22 ARCHÉOLOGIE PRÉHISTORIQUE. 
En effet, entre le jour et la nuit, il y a des transitions, 
des passages plus ou moins longs, le crépuscule et l'aurore. 
Le jour et la nuit, au lieu d'être synchroniques, s'enchevê- 
trent suivant les régions et arrivent même à être diamé- 
tralement opposés. Leur longueur est très variable, tandis 
qu'elle est en moyenne de douze heures chez nous^ elle est 
de plusieurs mois vers le pôle. Et pourtant la division du 
temps en jours et en nuits est très nette, très précise, très 
pratique. 11 en est exactement de même de la division du 
préhistorique en âges, périodes et époques. 
Le simple exposé que j'ai donné précédemment, suffit 
pour réduire à néant toutes les objections. Il montre com- 
bien est naturelle la classification admise. C'est donc elle 
qui nous guidera dans cet ouvrage. 
J'ai déjà dit qu'il sera divisé en trois parties : 
Première partie, VHomme tertiaire. Cette partie ne 
contient qu'une seule période de l'âge de la pierre : la pé- 
riode éolithique, qu'on ne peut actuellement subdiviser 
qu'en une ou deux époques. Pourtant, comme résultat, 
c'est peut-être la partie la plus importante. D'abord, c'est 
celle qui nous fait remonter le plus haut dans le passé ; 
ensuite c'est celle qui nous fournit les premières données 
sur l'origine de l'humanité. 
Deuxième partie, l'Homme quaternaire. Nous sommes 
encore là en plein âge de la pierre, et bien que cette partie 
ne contienne qu'une seule période : le paléolitlmque, elle se 
subdivise en quatre époques, parfaitement caractérisées.* 
C'est là que s'opère le grand développement de l'humanité , 
mais de l'humanité à l'état sauvage. Nous verrons l'homme 
se transformer physiquement et moralement, et pourtant 
rester toujours sauvage et nomade. 
Troisième partie, VHomme actuel. Nous aurons dans 
cette partie à étudier le développement de la civilisation. 
Dans le commencement, l'homme en est encore à l'âge 
