84 ARCHÉOLOGIE PRÉHISTORIQUE. 
lier et finir une pièce ou bien exécuter un objet très déli- 
cat, comme une lame de lance ou une pointe de flèche, 
on ne peut se servir de la percussion ou du martelage, le 
travail ne serait pas assez fin et l'on s'exposerait à casser 
la pierre que l'on veut ouvrer. On emploie alors la près- 
sion. Les parties minces du silex sont appuyées contre un 
corps résistant qui fait partir des esquilles successives. Ces 
corps résistants, contre lesquels on appuie les parties du 
silex que l'on veut détacher successivement par petits 
éclats, peuvent être de la pierre; mais pour un travail qui 
demande un grand soin, on se sert plus volontiers de Tos, 
qui est plus facilement maniable et surtout qui, étant un 
peu élastique, quoique très résistant, a moins de tendance 
à faire rompre le silex sur lequel on agit. 
Les produits des actions de pression sont généralement 
désignés sous le nom de retouches. Ces retouches recou- 
vrent parfois toute une face et même les deux faces des pièces 
travaillées. Pourtant, le plus souvent, elles ne se trouvent 
que le long des arêtes, et fréquemment que d'un seul 
côté. 
Le roulis des cours d'eau et de la mer ont très fréquem- 
ment retouché le bord de silex cassés naturellement ou 
taillés; mais ces retouches accidentelles sont toujours fort 
irrégulières et disposées dans tous les sens. Les retouches 
intentionnelles, au contraire, sont habituellement régu- 
lières etcontiguës et souvent exclusivement d'un seul côté. 
Des actions de pression dans un dépôt caillouteux peu- 
vent aussi faire partir des séries d'écaillés sur le tranchant 
d'une cassure. Mais, outre que ce cas est toujours très 
exceptionnel, ces départs d'écaillés ne se font qu'en arc de 
cercle rentrant, ou tout au plus en ligne à peu près droite. 
Les pièces retouchées, pour la plupart^ sont en courbe ou 
arc s'arrondissant à l'extérieur, c'est-à-dire dans un sens 
tout à fait inverse. 
