86 ARCHÉOLOGIE PRÉHISTORIQUE. 
« Enfin, je trouve là presque tous les signes auxquels 
on reconnaît l'action de l'homme, savoir : les retouches, 
les entailles symétriques, les entailles artificielles produites 
pour correspondre à une entaille naturelle, les traces 
d'usure et surtout la reproduction multipliée de certaines 
formes. 
« La présence des silex taillés à la base du calcaire de 
Beauce est un fait étrange, inouï, de haute gravité, mais un 
fait indubitable pour moi » 
Puis, comme effrayé par la portée de ce fait, l'abbé 
Bourgeois conclut : 
« Nous devons sans doute vieillir l'homme européen, 
mais nous devons peut-être aussi rajeunir nos fossiles. » 
Pour bien se rendre compte de l'importance de la décou- 
verte de l'abbé Bourgeois, il suffît de jeter un coup d'œil 
sur notre tableau des terrains tertiaires, p. 28. On voit 
que le calcaire de Beauce de Thenay, contenant des silex 
taillés et brûlés, fait partie de l'aquitanien, c'est-à-dire 
qu'il est ohgocène ou miocène tout à fait inférieur. Depuis 
son dépôt, les mers de nos régions ont profondément va- 
rié, le climat s'est grandement modifié, puisque alors vi- 
vaient dans nos pays de vigoureux palmiers et de grands 
crocodiles; enfin, la faune des mammifères s'est complète- 
ment renouvelée au moins trois fois. 
A l'appui de sa communication^ Bourgeois a produit un 
certain nombre de silex. Les membres du congrès ont pu 
les examiner à loisir chez le marquis de Vibraye (l). C'é- 
taient les premiers échantillons trouvés, suffisants pour 
frapper un œil exercé comme celui du paléontologue de 
Pontlevoy, mai?, j'avoue, peu concluants pour le commun 
des visiteurs. En outre, les restrictions sur l'ancienneté 
du gisement, antiquité parfaitement démontrée, avaient 
(1) Hébert, BulL Soc. géoL, Si décembre 1867^ p. 184. 
