HOMME TERTIAIRE. 91 
de la localité, qui ont été exclusivement employés, sont 
caverneux et à cassures esqui lieuses (1). » 
Cet énoncé, exact d'une manière générale, demande pour- 
tant quelques explications. En effet, on ne trouve pas de 
lames, on ne trouve pas non plus de nucléus, noyaux ayant 
fourni les lames. Les percuteurs, ou pierres ayant servi de 
marteaux, sont si rares, qu'on peut à peu près dire qu'ib 
n'existent pas. Enfin, les conchoïdes ou bulbes de percus- 
sion, qui caractérisent les silex taillés par l'homme dans la 
période quaternaire et à l'époque robenbausienne, font ici 
à peu près défaut. Dans toutes les récoltes de Bourgeois, 
je n'en ai trouvé que deux, et encore ne sont-ils pas sur 
des échantillons avec retouches. C'est ce qui explique 
pourquoi la taille des silex de Thenay a été si longtemps 
repoussée et a eu tant de peine à se faire admettre. 
A quoi tient cet état de choses? Il tient à ce que, pendant 
l'époque thenaisienne, l'éclatement du silex ne se faisait 
pas habituellement, comme plus tard, par percussion, 
mais bien par l'étonnement au feu. Les silex, contenant 
leur eau de carrière, étaient brusquement chauffés et brus- 
quement refroidis, ce qui les faisait éclater ; mais les 
éclats ainsi obtenus étaient irréguliers et à cassures es- 
quilleuscs. C'est l'aspect qu'ont les silex de Thenay, bien 
qu'ils puissent par percussion se casser comme tous les 
autres silex, quand on agit sur des morceaux intacts. 
Le grand caractère du conchoïde de percussion man- 
quant à peu près complètement dans les silex de Thenay, 
il ne reste plus, après l'action du feu, pour reconnaître 
une œuvre intentionnelle, que la retouche. Heureusement, 
dans certains échantillons, cette retouche, parfaitement 
caractérisée, parfaitement définie, nous fournit des preuves 
irrécusables du travail intentionnel. 
(1) Bourgeois, Compte rendu du congrès de Bruxelles, 1872, 
p. 87. 
