HOMME TERTIAIRE. 
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CHAPITRE XIV. 
EUROPE A l'Époque tertiaire. 
g 1. Aperçu général. — A l'époque aquitanienne, c'est- 
à-dire vers le milieu de la période tertiaire, la Beauce était 
occupée par un grand lac d'eau douce, qui s'étendait vers 
l'ouest jusqu'à Vendôme. Les marnes et calcaires de Beauce 
sont les dépôts laissés par ce grand lac. Sur ses bords 
\i\Siïi V Anthropopitkecus Boitrgeoisn ; il est donc tout na- 
turel de retrouver les œuvres de cet anthropopithèque, 
silex brûlés et taillés, dans les couches riveraines du lac. 
C'est ce qui a lieu à Thenay. 
L'apparition du précurseur de l'homme à cette époque 
ne doit point nous surprendre, car ce fut alors qu'appa- 
rurent les prototypes d'un grand nombre des espèces ac- 
tuelles. (( C'est en effet alors, dit Alcide d'Orbigny, qu'ap- 
paraissaient déjà les premiers représentants des genres 
ours [Ursus), Felïs, Mustela, Phoca, Mus, Castor, Rlii- 
noceros, Tapirus, Cervus, etc., qui peuplent aujourd'hui 
la surface de la terre. C'est encore pendant cette période 
que se montrent, chez les reptiles, les premiers représen- 
tants des couleuvres [Coluber), des grenouilles (Rand), 
des salamandres, et, chez les poissons, les premières per- 
ches [Perça), Alosa, Lehias, etc. (1). » 
Ce témoignage du principal fondateur de la paléonto- 
logie stratigraphique est d'autant plus probant que d'Or- 
bigny n'a jamais pensé à l'homme tertiaire. En outre, il 
publiait son avis en 1832, plus de dix ans avant que M. Des- 
noyers eut audacieusement soulevé la question de l'homme 
pliocène. 
(1) A. d'Orbigny^ Coiirs de paléontologie et géologie stratigra- 
pkiques, 1852; vol. II, p. 798. 
