HOMME QUATERNAIRE. 181 
de I milliard i60 millions de mètres cubes. Quel temps 
n'a-t-il pas fallu pour produire ce gigantesque déblaye- 
ment ! Temps d'autant plus long, que parmi les terrains 
corrodés et ablationnés se trouvaient non seulement des 
sables, argiles et marnes, mais encore des gypses, des grès, 
des meulières, des calcaires compacts et des calcaires gros- 
siers parfois fort durs. 
Ce qui démontre bien que toute cette immense ablation, 
que tout le creusement des vallées a eu lieu, dans le bassin 
de Paris, pendant le tertiaire, ce sont les alluvions plio- 
cènes de Saint-Prest. Ces alluvions, qui appartiennent au 
pliocène le plus récent, prouvent d'une part, qu'à la fin 
du pliocène commençait le travail de comblement, et 
d'autre part, que l'ablation était alors complète, puisque 
les graviers de Saint-Prest reposent dans des corrosions 
de la craie , sans intermédiaire de terrain miocène ou 
éocène. 
§ 2. Comblement du fond des vallées. — La pre- 
mière action quaternaire, dans le bassin parisien, a été 
le combrement du fond des vallées par des alluvions. Ces 
alluvions sont montées successivement, à Paris, jusqu'à 
l'altitude de 60 mètres d'après Belgrand, de 65 mètres 
d'après M. Hébert. La Seine étant à 26 mètres, elles ont 
donc atteint une puissance de 34 à 39 mètres. 
Pour que ce résultat soit obtenu, il a fallu nécessai- 
rement le concours de deux causes: 
1° Un affaissement du sol. Quand le sol s'élève, les eaux, 
coulant plus facilement et avec plus de force, entament 
le sol et entraînent toutes les matières qu'elles désagrè- 
gent. 
Quand le sol s'abaisse, il se produit une action in- 
verse, le mouvement des eaux se ralentit et les matières 
entraînées sur les pentes se déposent dans le fond des 
vallées, les eaux n'ajant plus assez de force pour les en- 
