182 ARCHÉOLOGIE PRÉHISTORIQUE. 
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mener plus loin. C'est ce qui a dû se produire au com- 
mencement de l'époque quaternaire ; 
2° Une grande abondance de pluies. Pour charrier et 
entasser dans le fond des vallées une pareille quantité de 
limons, sables, graviers et cailloux, il a fallu des cours 
d'eau puissants, subissant de grandes et fréquentes crues, 
ce qui suppose des pluies abondantes et souvent renou- 
velées. 
Nous devons donc conclure que pendant l'époque cliel- 
léenne, ou commencement du quaternaire , le sol du 
bassin parisien éprouvait un mouvement d'affaissement et 
était soumis à un régime atmosphérique très humide, très 
pluvieux. Par bassin parisien, j'entends non seulement la 
vallée de la Seine et de tous ses affluents, mais encore 
celle de la Somme et tout le nord-ouest de la France. 
§ 3. Grande mer du I\ord. — A la même époque, une 
grande mer couvrait presque tout le nord de l'Europe. Des 
glaces flottantes partant des régions polaires parcouraient 
cette mer et venaient échouer sur ses côtes méridionales, 
apportant avec elles des blocs de roches caractéristiques 
des montagnes du nord de la Finlande, de la Suède et de la 
Norwège, montagnes qui, paraît-il, formaient une grande 
île au milieu de cette mer. Graviers, boues et blocs, amenés 
par les glaces, ont à la longue formé un vaste bourrelet 
sur toutes les rives de la mer, ce qui nous permet de 
tracer très exactement le pourtour de son bassin. Partant 
de la côte orientale du golfe de Tcheskaia, il se dirigeait 
au sud-est jusque vers le pied de TOural ; puis, revenant 
vers le sud-ouest, il descendait, en passant par Nijeni- 
Novgorod, jusque bien au-delà du centre de la Russie, à 
Voronej, sur le Don, et, après un immense coude qui le ra- 
menait jusqu'à moitié chemin de Moscou, se rejetait encore 
plus au sud jusqu'à 51 degrés et quart de latitude, puis, 
filant sur l'ouest, atteignait le 50% passait un peu au nord 
