HOMME QUATERNAIRE. 191 
tonné, et les loxodontes, dont l'émail est en losange. L'élé- 
phant actuel d'Asie appartient au premier groupe; celui 
d'Afrique, au second. 
Dans le pliocène supérieur ou saint-prestien et dans le 
quaternaire d'Europe existent trois espèces d'éléphants 
fossiles, qui toutes les trois appartiennent au groupe des 
élasmodontes. C'est dire que toutes les trois ont les lames 
en ruban. Mais ce ruban varie de largeur suivant l'es- 
pèce, ce qui fait que, dans une dent de même nature et 
de même âge, le nombre des lames n'est pas égal pour 
une même longueur. L'épaisseur du cément et du cordon 
d'émail varie aussi suivant l'espèce ; enhn ce cordon est 
plus ou moins régulier, plus ou moins festonné. Ces ca- 
ractères suffisent la plupart du temps pour bien déter- 
miner l'espèce. Ils correspondent à des caractères affectant 
<l'autres parties du squelette, caractères qui se pré- 
sentent bien plus rarement à l'observateur, et qui par 
conséquent sont d'un emploi beaucoup plus restreint. 
§ 2. Eleplias meridionalis. — Des trois espèces euro- 
péennes d'éléphants, la plus ancienne est celle que Nesti a 
appelée Elephas meridionalis. C'est celle dont les lames des 
dents sont les plus épaisses, celle dont les cordons d'émail 
sont aussi les plus larges, à allures les plus irrégulières, 
par conséquent à rubans très festonnés, sans régularité. 
Parfois on dirait qu'il y a des tendances à la forme en lo- 
sange. Comme taille, c'était probablement l'espèce la plus 
grosse. Les dents sont les plus larges et les plus épaisses, 
D'après Edouard Lartet, les défenses étaient cylindriques, 
très fortes et peu courbées. 
Cet éléphant est surtout commun en Italie, oii on le 
trouve non seulement seul, mais aussi associé aux masto- 
dontes, comme dans levald'Arno, et en Piémont, dans la 
province d'Asti. Il est donc, au-delà des Alpes, certaine- 
ment du pliocène inférieur ou astien. 
