HOMME QUATERNAIRE. ^07 
cet ensemble et le changer en glace. Cela suppose une tem- 
pérature plutôt douce que rigoureuse, pourtant pas trop 
douce, car, neiges et glaces fondant, il n'y aurait plus de 
glaciers possibles. 
En d'autres termes, la première condition de l'existence 
du glacier, c'est qu'il fasse assez froid pour qu'il tombe 
de la neige. La seconde, qu'il y ait une grande humidité 
afin que la neige soit abondante. La troisième, qu'il fasse 
suffisamment chaud pour que la neige fondante et im- 
prégnée d'eau puisse se transformer en glace, sans pour- 
tant fondre complètement. 
Il en résulte que les données les plus favorables pour la 
grande extension des glaciers sont : 
Froids modérés et très grande humidité de l'air. 
En effet, comme nous le verrons plus loin, les glaciers 
quaternaires se sont retirés pendant Fépoque magdalé- 
nienne, qui était peut-être plus froide que la moustériennc, 
mais certainement bien plus sèche. 
Actuellement, dans l'Himalaya, nous voyons les neiges 
et les glaces descendre beaucoup plus bas sur les pentes 
méridionales qui reçoivent les vents humides de la mer, que 
sur le versant septentrional soumis à l'influence de l'air 
entièrement sec du Thibet. Les cols et passages de la 
partie sud, bien moins élevés que ceux de la partie nord, 
sont bien plus tôt et plus longtemps obstrués par les 
neiges. 
D'autre part, dans l'atmosphère fort humide de la Nou- 
velle-Zélande, le glacier de Waïau descend jusqu'àSl^ mè- 
tres au-dessus de la mer et celui de François-Joseph, 
même jusqu'à 115 mètres, au milieu d'une végétation des 
plus luxuriantes, parmi laquelle se trouve un palmier, 
Y Areca sapida^ et des fougères arborescentes. Ces glaciers 
se trouvent entre le 43^ et le 44^ degré, c'est-à-dire à une 
latitude égale, sinon un peu inférieure à celle qu'attei- 
