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ARCHÉOLOGIE PRÉHISTORIQUE. 
Mantell et Lyell, les ossements de mégacéros provien- 
draient des lits de marne à coquilles d'eau douce qui sup- 
portent les assises de tourbe. Mais marnes et tourbes ne 
sont- elles pas de la même époque ? Sous les assises de la 
tourbe, il y a généralement la marne étanche formant cu- 
vette ou bassin. On peut même dire que Tune est la con- 
séquence de l^autre. Du reste, les os de mégacéros d'Ir- 
lande, du moins tous ceux que j'ai vus, sont bruns, presque 
noirs, couleur que les ossements prennent dans la tourbe. 
Dans la marne, ils sont beaucoup plus blancs. 
Les squelettes entiers provenant d'Irlande ont permis de 
bien étudier les caractères de l'espèce. Ce qui la distingue 
surtout, ce sont ses vastes bois, qui atteignent 3 mètres 
d'envergure. Immédiatement au-dessus de la meule, il y a 
un petit andouiller court, mais palmé ou digité, qui se di- 
rige perpendiculairement en avant. Les perches se trans- 
forment rapidement en larges et vastes palmures, garnies 
de longs andouillers. Le front est fortement concave. L'en- 
semble du squelette se rapproche beaucoup plus de celui 
des cerfs élaphes que de celui de l'élan, malgré les grandes 
palmures des bois. Ces palmures, faisant fonction de 
larges pelles, servaient probablement à déblayer la neige, 
quand l'animal voulait, pendant l'hiver, chercher de la 
nourriture. 
Le mégacéros était très répandu en Angleterre, en 
France, en Belgique, en Allemagne et même dans la plaine 
du Pô, en Italie, pendant l'époque moustérienne. Il a été 
trouvé, àPoissy (Seine-et-Oise), dans les alluvions, avec le 
mammouth et le tichorhinus. M. Lepic l'a aussi rencontré 
dans la grotte de Néron, à Soyons (Ardèche), au milieu de 
l'industrie moustérienne la plus caractérisée. 
§6. Grand ours des cavernes. — Le grand ours des 
cavernes {Ursus spelœus) est la quatrième espèce éteinte 
parmi les grands mammifères de l'époque moustérienne. 
