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on a reconnu qu'elle ne différait pas d'une espère encore 
existante, l'ours gris [Uî^sus ferox). C'est le plus grand des 
ours vivants. 11 atteint ^'^jSO à S'^joO de long, tandis que 
Tours brun ne va que rarement à 2 mètres. 11 est plus om- 
nivore, par conséquent plus carnassier que le grand ours 
des cavernes et que l'ours brun, comme l'indiquent ses 
molaires. De fait, l'ours gris est un animal terrible, très 
méchant, fort redouté. Il habite l'Amérique du Nord et ne 
craint pas le froid. On comprend donc très bien son exis- 
tence en Europe à l'époque moustérienne, pendant le grand 
développement glaciaire. 
L'ours gris a été recueilli dans les grottes de l'Alle- 
magne, de la Belgique, de l'Angleterre, de la France^ 
même dans le Midi. Il ne semble pas avoir habité l'Italie, 
qui, même à l'époque moustérienne, était déjà trop chaude 
pour lui. 
Le grand ours paraît être le premier habitant de nos ca- 
vernes. Il a été peu à peu remplacé, au commencement de 
l'époque moustérienne, par l'ours gris, qui lui-même a cédé 
la place, pendant l'époque magdalénienne, à l'ours brun 
[Ursus arc^os). En Italie, l'ours brun aurait immédiatement 
succédé au grand ours. Mais, entre ces trois espèces, ort 
trouve de nombreuses transitions^ comme taille, commeden- 
tition, comme forme des os. Il arrive fréquemment que le 
naturaliste est fort embarrassé pour déterminer certains os- 
sements, certaines dents. La taille va décroissant progressi- 
vement du grand ours à l'ours brun, en passant par l'ours 
gris, comme intermédiaire. Le grand ours est le plus 
lourd et le plus trapu ; Tours brun a des formes moins 
épaisses et moins raccourcies ; Tours gris tient le milieu. 
On peut donc dire que ces trois ours sont très proches pa- 
rents et découlent l'un de l'autre, ne formant qu'une seule 
et même famille qui s'est successivement modifiée. Il y a 
même, encore de nos jours, des races ou variétés qui peuvent 
