532 ARCHÉOLOGIE PRÉHISTORIQUE. 
est servi tout d'abord comme base de classification divi- 
sant ràge de la pierre en période de la pierre taillée, répon- 
dant aux temps géologiques, et période de la pierre polie, 
équivalent des temps actuels. Malheureusement le polissage 
comme caractéristique pouvait induire en erreur. En effet 
les instruments en pierre polie sont toujours l'exception. 
Les pierres simj)lement taillées, qui régnaient en maîtres- 
ses dans les temps géologiques, se sont maintenues dans 
les temps actuels, comme nous venons de le voir dans les 
chapitres précédents. Elles n'ont même pas cessé d'être les 
plus nombreuses. La pierre polie a toujours été en minorité. 
En outre le polissage était connu pendant les temps géo- 
logiques. Certains os étaient polis et nous retrouvons de 
petits polissoirs en grès (Musée préhisto7'ique, n^ 168). Des 
pierres même ont été polies sur une face pour être ensuite 
ornées de gravures, témoin le caillou avec ours gravé, de 
Massât [Musée, n° 210). Si l'on n'a pas appliqué alors le 
polissage aux instruments en pierre, c'est qu'on n'y trou- 
vait pas d'avantages. Même en pleine époque de la pierre 
polie, le polissage n'a été employé que pour un nombre fort 
restreint d'objets : les haches et leurs dérivés les hermi- 
nettes, les ciseaux et les gouges en fait d'outils, ainsi que 
les casse-tête en fait d'armes. 
§ 2. Ebauches. — Les ébauches de tous ces objets ont 
été préparées par Téclatement, le martelage et le retou- 
chage. 
On commençait par dégrossir la matière première au 
moyen de coups qui faisaient partir de grands éclats. Les 
coups devenaient de moins en moins forts et les éclats de 
plus en plus réduits à mesure qu'on se rapprochait davan- 
tage de la forme cherchée. Pour compléter cette forme et 
diminuer autant que possible les aspérités, afin que le po- 
lissage soit plus facile et plus prompt, on retouchait en- 
suite avec soin la pièce préparée et même on la mar- 
