57G ARCHÉOLOGIE PRÉHISTORIQUE. 
La domestication, dans l'histoire de la civilisation, est un 
fait immense, une découverte des plus importantes, dé- 
couverte qui demandait un homme de génie comme il s'en 
produit rarement. Maintenant que nous vivons au milieu 
des animaux domestiques, il nous semble que c'est une 
chose toute simple. Pas si simple qu'on est porté à le 
croire, puisque pendant les milliers de siècles des temps 
quaternaires, aucune domestication n'a eu lieu. 
L'idée de domestication a dû naître et se développer 
sur un point, et sur ce point devaient se trouver réunis 
tous les représentants ancestraux de nos principaux ani- 
maux domestiques. Quel est le point de l'ancien monde 
qui remplit cette condition ? C'est l'espace compris entre 
la Méditerranée, l'Archipel, la mer Noire, le Caucase, 
la mer Caspienne, le nord des vallées du Tigre et de 
l'Euphrate. En d'autres termes, l'Asie Mineure, l'Arménie 
et le versant sud du Caucase. Là seulement se trouvaient 
réunis le cheval sauvage, l'urus, l'égagre, le mouflon et le 
sanglier. C'est là où, d'autre part, viennent aboutir les 
chiens sauvages et le sanglier de l'Inde. Ce centre de do- 
mestication peut s'étendre un peu vers l'est du côté des 
montagnes qui séparent l'Inde de la Sibérie, mais ne des- 
cendait pas vers le sud, et surtout n'atteignait pas l'Egypte 
vers le sud-ouest. En effet, d'une part, les lévriers, premiers 
chiens domestiqués en Egypte^ ne se montrent pas en 
Europe pendant l'époque robenhausienne, d'autre part le 
cheval domestique n'a été introduit en Egypte qu'après les 
rois pasteurs, au commencement de la XYIIP dynastie, 
dans le dix-huitième siècle avant notre ère. Le premier 
équidé domestique de l'Egypte a été l'âne, animal d'ori- 
gine africaine. Cette absence de l'âne, animal fort utile, 
vivant de peu et nous aidant très bien dans nos climats, est 
aussi une preuve que la civilisation de la première grande 
migration qui a envahi l'Europe, ne venait point du sud« 
