HOMME ACTUEL. 
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entraînent plus ou moins les apports du fleuve. En outre, 
les eaux des fleuves divaguent dans les deltas, se divisent en 
une foule de bras qui changent fréquemment de direction 
et surtout d'importance, ce qui occasionne des dépôts très 
variables d'un point à un autre. L'avancement en un point 
déterminé comme Aigues-Mortes, cité tout àHieure, peut 
être beaucoup trop fort ou beaucoup trop faible. 
§0. Superposition des aliuvioiis. — Un autre genre 
de chronomètre auquel a donné lieu le dépôt des fleuves, 
consiste à en faire une coupe verticale. Ainsi M. Nicolas, 
en étudiant le delta du Rhône, a constaté la coupe sui- 
vante dans la Camargue. A 2 mètres de profondeur, ni- 
veau romain du premier siècle; 4 mètres plus bas, ni- 
veau préhistorique. Les alluvions se continuaient encore 
18 mètres et reposaient sur le cailloutis quaternaire. L'au- 
teur établit l'échelle suivante : 
2 mètres, romain du premier siècle.. 1 800 ans. 
6 — , préhistorique. 5 400 — 
24 — base des alluvions 21 600 — 
M. Horner a établi un chronomètre analogue au moyen 
des dépôts du Nil, à Memphis. Le piédestal de la stalue 
colossale de Ramsès, en 1850, était entouré d'un dépôt de 
2™, 90 d'épaisseur de limon du fleuve. D'après Lepsius, le 
milieu du règne de Ramsès remonterait à 1 361 ans avant 
notre ère. Le dépôt limoneux moyen serait donc de 9 centi- 
mètres par siècle. Un sondage pratiqué près du piédestal 
et poussé jusqu'au sable du désert, a fait reconnaître que 
le limon antérieur à l'érection de la statue a une épaisseur 
de 9", 60. Gela suppose 13 496 ans pour la formation de 
l'ensemble du dépôt, à la base duquel on a rencontré un 
fragment de brique cuite. 
Les berges de la Saône ont fourni un chronomètre à peu 
