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PRINCIPES D'nORTICULTURE. 
lions. Le minimum au contraire des naissances caractérisant le mois 
de juillet, c'est le mois d'octobre qui devient le moins propre aux 
conceptions. Dans une note (') , M. Quetelet fait remarquer que 
déjà en 1798, le professeur Van Swinden était arrivé au môme 
résultat. On ne saurait dire avec précision , jusqu'à quel point ces 
données sont applicables à la Grèce, mais le fait est qu'Hippocratc, 
Aristote et Galien ont eu des idées analogues, témoin ce passage : 
O'pyx ù Trpoç Tscc ôjxiXîx)/ à T oifôpwTruv to (jl^ï àcppsv , év tCc xsiyLvvi 
fXxXKov TO V ôyjXo, su rcp ôepst. (Lib. V. LIX.) 
« L'espèce humaine est poussée à la reproduction, l'homme plu- 
tôt l'hiver, et la femme plutôt l'été. » 
Jules-César Scaliger , dans ses Commentaires sur Aristote , cite 
Ilippocrate et Galien pour la même assertion; mais il expliqne 
l'observation d'Aristote. L'homme, dit-il, est d'une structure parti- 
culière, tendre (rare), il s'abat par la chaleur : au contraire, la femme 
a la peau plus épaisse (graisseuse) et d'une chair plus ferme. C'est 
pourquoi elle sent moins le froid. L hiver, elle languit parce qu'elle 
est plus froide, mais l'été, elle s'échauffe et ne s'abat point. 
Ailleurs (lib. V, LIV.), le philosophe de Slagire établit que 
chaque espèce d'animal a son âge comme son temps de reproduc- 
tion. Et, ajoute-t-il (LV), tandis que le printemps est la saison 
qui mène de l'hiver à l'été , la nature veut qu'alors aussi la force 
vitale pousse à la reproduction à la fois le plus grand nombre des 
êtres terrestres , aériens ou aquatiles. 
L'arrivée et le départ des oiseaux , l'apparition des alcyons au 
déclin des Pléiades (à la fin d'avril) , celle du rossignol au printemps 
et sa disparition pendant l'automne et l'hiver, sont encore des phéno- 
mènes périodiques observés déjà par Aristote , qui parle aussi des 
apparitions des poissons (lib. VU! , CLXXIII), et même il remarque 
combien les pluies fortes leur sont favorables, au point que sous leur 
influence , dit-il, il en est qui paraissent, sans qu'auparavant on en 
ait jamais vu de semblables. 
Théophraste, dans son Traité des plantes (lib. I, cap. XV), parle 
de la défoliation automnale des arbres et remarque qu'il y a des 
(I) Ouvr. cité, p. 103, cdit. Brux. 
