PRINCIPES D'HORTICULTURE. 4.', 
Pline , dans sa vaste compilation , a réuni , comme on sait , le s 
connaissances de son temps aux préjugés, aux fables et aux croyances 
absurdes qui régnaient alors parmi les peuples. Nous devons nous 
attendre, en l'étudiant, voir figurer au milieu d'opinions ridicuhs 
quelques vérités , mais elles attestent du moins que les pliilosoplirs 
anciens avaient pensé aussi que la manifestation de la vie se règle 
par le temps. 
Voici un exposé du système de Pline ou mieux des pliilosoplies 
de son époque sur les phénomènes périodiques ('). 
Les vents ont des époques fixes et même dans les années bis- 
sextiles le zéphir du printemps [Favonius) anticipe d'un jour. Il 
s'accorde avec certains phénomènes naturels , au point qu'on l'appelle 
en quelques endroits Chelidonias , parce que, soufllant le huit des 
calendes de mars, il amène les hirondelles ; ou Truithias, parce que 
soufflant neuf jours de suite , soixante-onze jours après le solstice 
d'hiver, les oiseaux émigrans arrivent sous son influence. Les aqui- 
lons , nommés Prodromes, annoncent la canicule et les vents étésiens 
ont un retour régulier et constant. Sept jours avant et sept jours 
après le solstice d'été, la mer se calme pour recevoir les nids des 
alcyons, circonstance d'où ces quatorze jours ont pris le nom d'al- 
cyoniens. (Liv. II, chap. XLVIL) 
La canicule a une influence immense sur les phénomènes terrestres : 
la mer bouillonne, les vins fomenterit dar.s les celliers, les eaux 
dormantes s'émeuvent , l'oryx , animal sauvage d'Egypte . se place 
en face du soleil et éternue pour le saluer, les chiens devienneiif 
enragés. (Liv. II, chap. XL.) 
Chaque saison a son effet. Les pluies, les tempêtes n'en sont pas 
les seuls résultats , mais la puissance de l'astre atteint tout ce qui a vie 
sur terre, les corps animés comme Us productions des champs. 
A des époques régulières quelques uns des premiers sentent des dé- 
rangements alvins ou nerveux , des maux de tête , des hiillucinations. 
(1) Je luis usage dans ce t t xpusé de l:i li aducdoii de l'hiii' , (mljUce pur C. PiinckimcUv 
et due à M. Ajasson de Giaiidsagiic , iiuttiialisle lui-mëiMC llsiiffil de i i!|>|.elei- ici ([u'cllr 
a été annotée pui Cuvier, pour la zoologie , et par M. Fée pour la liotaniijuc. pour phi^ 
d'exactitude, je ne change pas le texte et je cite, en aljrégtaiit. 
