PRINCIPES D'HORTICULTURE. 
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perdent leurs plumes (Liv. X, chap. XXXII-XXXVI ). Le ramagt; 
(les rossignols dure quinze jours et quinze nuits sans interruption , à 
l'époque où les arbres se couvrent d'un feuillage épais, mais après 
il cesse , sans qu'on puisse dire que ce soit par lassitude ou par 
dégoût (Lib. X, chap. XLIII). Au reste, les oiseaux de chant, 
sauf les exceptions , ne pondent guère avant l'équinoxe du printemps 
ni après celui d'automne : les pontes avant le solstice sont hasardées 
(Liv. X, chap. XLVI;. 
Déjà Pline fait la remarque que nous avons vérifiée plusieurs 
années à Liège, au sujet du retour des lampyres vers le temps de 
la fenaison. « On ne les aperçoit , dit-il , ni avant que les fourrages 
soient mûrs, ni après qu'on les ait fauchés » (Liv. XI, chap. XXXIV). 
Cette opinion est parfaitement juste. Quand le Lampyre splcndide 
[Lampyris splendidula) vole et qu'il illumine nos nuits de ses char- 
mantes lueurs phosphoriques, le foin est mûr et le temps de la fenaison 
est indiqué naturellement. Dans les parties basses de la Belgique et 
même à partir du Brabant , cette espèce de Lampyre n'existe pas. 
On ne peut pas juger par conséquent , dans ces contrées , du temps 
de la fenaison par l'apparition des mâles du Lampyre noctiluque 
[Lampyns noctiluca), dont la lueur chez les mâles est au reste trop 
légère pour être aperçue par nos populations. L'assertion de Pline 
n'est donc exacte en Belgique qu'à partir de la Meuse jusqu'aux limites 
du pays vers l'Allemagne. 
Au sujet des organes, le naturaliste romain est fidèle à sa foi 
dans la lune. Dans les rats , le nombre de lobes du foie correspond 
à celui des jours de la lune et les lobes grossissent au solstice d'hiver 
(Liv. XI, chap. LXXVI). D'ailleurs, les animaux qui se tiennent 
cachés à des époques déterminées , n'ont point alors de sang (Liv. XI, 
chap. XLI). 
On a attribué au génie poétique de Linné, l'idée de donner le 
nom de sommeil à l'état particulier dans lequel se trouvent quelques 
plantes pendant la nuit. L'opinion que les plantes dorment est plus 
ancienne que Pline, témoin son chapitre XXIII du livre XII, 
dans lequel, parlant des lieux où les arbres ne perdent point leur 
feuillage, il dit à propos d'un arbre dont l'espèce restera inconnue 
probablement, que « sa fleur a l'apparence d'une rose : elle se ferme 
