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l'RlNCIPES D'HORTICULTURE. 
la nuit, commence à s'ouvrir au lever du soleil et s'épanouit à 
midi : ce qui fait dire aux insulaires que cette fleur a la faculté de 
dormir » Incolœ dormire eum dicunt. L'île où les arbres ne perdraient 
point leurs feuilles est celle de Tjlos. 
Après avoir énuméré les arbres à feuilles persistantes , moins 
nombreux que ceux dont les cimes se dépouillent de ces organes , 
Pline parle du mathématicien Timée qui s'était occupé aussi de la 
défoliation : il pense, dit Pline, que les feuilles tombent lorsque le 
soleil traverse le signe du Scorpion , ce qu'il attribue 5 la puissante 
influence de l'astre et à une atmosphère empoisonnée. Riais ne doit-il 
pas nous paraître étonnant , ajoute-t-il , que la même cause n'agisse 
pas de même sur tous les arbres? La plupart perdant leur feuillage 
en automne, très peu le perdent plus lard ou le gardent jusqu'à 
l'hiver : peu importe pour cela que les feuilles poussent tôt ou tard. 
(Liv. XVI, chap. XXXIV.) 
La fixité des floraisons et leur ordre de retour devaient fixer l'at- 
tention des naturalistes romains autant que les phénomènes dont nous 
avons déjà parlé. Pline parle des floraisons et de leur ordre. L'aman- 
dier, dit-il, fleurit en janvier et ses fruits mûrissent en mars O. Après 
lui fleurissent les pruniers d'Arménie, les pêchers. Parmi les arbres 
sauvages , les sureaux et le cornouillers montrent les premiers leurs 
fleurs. Le pommier, le poirier, le cerisier, le prunier se suivent de très 
près. Puis viennent le laurier, les cyprès , les grenadiers , les figuiers. 
Cependant l'olivier et la vigne attendent le solstice d'été. En tout cas. 
toutes les floraisons s'achèvent pour Pline en sept jours et jamais elles 
n'en dépassent quatorze , de sorte que tout est fini au huit des ides 
de juillet , avant l'arrivée des vents étésiens. (Liv. XVL chap. XLIL) 
De bonne heure on a cherché dans les révolutions du temps des 
indications précises pour régler les opérations de l'agriculture et 
notamment les semis. Linné, parmi les modernes, démontra le pre- 
mier que les phénomènes de la végétation dovai<-nt être des indices 
plus parfaits que le (ours des astres. Les météores de l'atmosphère 
(1) Dans la note (le M. Féf , relative à ce passage, il l'ait la leiiiarqiic que sous le 
climat do Paris, rainaudicr fleurit en avril et ses fruits y nuirissi-nt en juin , de sorte 
que le climat d'Italie aurait trois mois d'avance sur celui de Paris. 
