4 PRINCIPES D'HORTICULTURE. 
nach. Puisque nous aimons tant à ciiUiver leurs plantes, pourquoi 
no pas suivre les préceptes qu'ils ont introduits dans l'art de les obtenir 
si belles? L'horticulture déroge-t-elle à sa noblesse pour être rai- 
sonnable? 
Nous allons donc dans le chapitre troisième et avant d'examiner 
les lois de la naturalisation , examiner la théorie des phétiomènes 
périodiques de la végétation , en tant que liée avec l'étude des in- 
(luences de la chaleur et de la lumière sur les plantes. 
CHAPITRE TROISIÈME. 
DES PHÉNOMÈNES PÉRIODIQUES DE LA VÉGÉTAT10\. 
Nous ne connaissons pas de meilleure voie pour bien se rendre 
compte de la valeur d'une idée que de la suivre dans l'ordre des 
temps. L'érudition est la source la plus féconde du vrai savoir et pour 
ce qui nous regarde , nous ne pensons jamais avoir saisi une ques- 
tion dans son ensemble , si nous n'avons recherché auparavant les 
débats auxquels antérieurement elle avait donné naissance. Dans ce 
beau théorème des phénomènes périodiques , aussitôt que les premières 
idées en furent jetées dans l'Académie royale des sciences , lettres et 
beaux arts de Belgique, nous désirions voir le terrain de l'érudition 
parcouru , parce qu'alors le résultat final devait paraître plus juste 
et plus important. Cette étude acquiert d'ailleurs par l'examen des 
opinions un charme nouveau. 
§. 79. Le retour des phénomènes périodiques ^ résultat de la cha- 
leur et de la lumière, était indiqué pour l'agriculture et l'horticulture 
dans les mythes de l'antiquité, par des images qui se rattachaient aux 
idées religieuses des peuples payens. (Epoque dd paganisme.) 
S'il est bien reconnu que la mythologie et la symbolique des 
Grecs et des Romains , n'étaient au fond que l'expression mysté- 
rieuse des phénomènes de la nature , un culte rendu à la création , 
nous ne devrons pas nous étonner de trouver plusieurs mythes 
qui expriment la périodicité des phénomènes de la végétation dans 
la religion payeime. Zeus , Jupiter, Isis , ne sont que des représen- 
tations des forces vitales , du pouvoir dynamique de la vie. Sénèque 
ne voit dans Jupiter que l'esprit et l'âme de l'univers qui préside à 
