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PRINCIPES D'HORTICULTURE. 
lulo végétale la manifestation de la vie réglée pah le temps. 
On a nommé cet ensemble , dans ces derniers temps , les phénomènes 
périodiques. Le mot nous paraît trop vague , parce qu'il est trop 
général. Il peut s'appliquer à toutes choses qui reviennent à des pé- 
riodes plus ou moins fixes, et rien n'empêcherait de l'étendre jusqu'à 
certains faits «ockuK , qui , eux aussi , reviennent à des périodes dé- 
terminée's. Les jeiiX de l'enfance, les chansons de nos populations, 
offrent atissice pihénomène de la périodicité, et dans les publications 
sur ce sujet , faites en Chine, ces jeux et ces chansons sont indiqués 
à côté des phénomènes de la nature. On comprendra facilement que 
nous ne pouvons pas envisager cette matière sous un point de vue 
si étendu. Notre but doit être de restreindre cette étude à ce qu'elle 
présente d'essentiel dans ses rapports avec les êtres organisés. Ceux-ci 
se manifestent à nos yeux, ils nous montrent des développements 
ou des phénomènes inhérents à leur organisation, selon les circon- 
stances extérieures , de manière qu'entre ces agents du monde am- 
biant , soumis à des lois de périodicité, et ces êtres organisés, il y 
a des rap|)orts dont il importe de tenir comiite. C'est donc une élude 
fort complexe , mais elle se résume évidemment dans celle de la ma- 
nifestation de la vie réglée par le temps. Voilà comment nous enten- 
dons l'étude des phénomènes périodiques. 
Cette m:inifestalion de la vie réglée par le temps occupe la science 
depuis que la science est née , c'est-à-dire depuis qu'il y a eu des hom- 
mes intelligents. Ce n'est donc pas une étude nouvelle, loin s'en faut, et 
nous le prouverons par notre marche ordinaire : l'examen des doc- 
trines de nos dévanciers. Mais , une conquête de la science actuelle , 
est d'avoir prouvé que dans ce temps qui agit , dans ce temps où 
les anciens voyaient la résultante d'une foule de forces combinées , 
d'agents très multipliés et même de causes occultes , dans ce temps 
que Linné lui-même prenait pour un moteur dont il ne voulait pas 
rechercher les éléments , qu'il regardait comme indécomposable , dans 
ce temps, disons-nous, les recherches plus circonstanciées ont prouvé 
que deux éléments agissent sur la manifestation de la vie par re- 
tour périodique : la lumière d'un côté , le calorique de l'autre. Il 
appartient à la Belgique d'avoir repris sur des bases nouvelles le 
germe de ces idées. Ce germe se trouve dans les auteurs anciens qui 
