HISTOIRE CONTEMPORAINE UE L'HORTICULTURE. 
regrette ce passage rapide devant les scènes attachantes de cette pittores- 
que contrée. 
Un des arbres les plus communs sur les bords et dans les îles de ce 
fleuve , est le saule ordinaire ou saule blanc qu'on y laisse croître en 
toute liberté, sans le soumettre à de périodiques mutilations. On voit ses 
rameaux argentés s'élever, puis s'incliner vers la terre et promener leur 
ombre mobile et légère sur des gazons d'une fraîcheur et d'une finesse 
extrêmes. De beaux chênes, des hêtres, des pins, des sapins, des char- 
mes et des érables , des aulnes et des bouleaux se groupent et se mêlent 
dans les campagnes voisines et sur les coteaux d'alentour, ou bien se 
rapprochent en berceaux pour couvrir les nombreuses îles que l'on ren- 
contre au milieu du fleuve. De loin on apei-çoit des montagnes pointues 
ou des croupes arrondies que l'on finit par atteindre. Ce sont des pics ba- 
saltiques souvent très élevés, dont la roche se délite avec une grande 
facilité. Ils ressemblent à des cônes volcaniques et l'on croirait voyager 
sur les bords de l'Allier ou parcourir les environs d'Issoire ou de Vic-le- 
Comte. Quelques vieux châteaux ou une simple croix marquent le sommet 
des montagnes ; des terrains tertiaires , des grès , des houilles et des allu- 
vions viennent encore ajouter de nouveaux traits de ressemblance entre 
les deux pays que nous comparons. 
Après avoir coupé ou démantelé les prismes basaltiques qui s'oppo- 
saient à sa libre sortie de Bohême , l'Elbe a attaqué de puissantes assises 
de calcaires et de grès. Elle a usé de vastes terrains et s'est creusé un 
profond canal dans leurs fissures. Aujourd'hui elle coule entre des 
roches découpées, abruptement taillées au-dessus de ses rives. On voit 
sur les rochers déchiquetés au milieu desquels le bateau vous entraine 
toutes ces figures fantastiques que l'imagination nous montre aussi sur 
les crêtes arides de nos Cévennes, des tours, des obélisques, de mon- 
strueux animaux, de colossales statues, des profils et des lignes bizarre- 
ment contournées. 
Des sapins s'élèvent en gradins sur ces découpures aériennes dps 
rochers , tandis que de grands fragments détachés par le temps et usés 
par le courant , gisent çà et là dans la rivière , comme les ruines des an- 
ciennes constructions de la nature. 
Après avoir suivi les contours sinueux de ces gorges, le fleuve ii"a 
plus que de longues plaines à parcourir. On a passé la limite qui sépare 
les états autrichiens de la Saxe, et l'on arrive à Dresde. 
La Saxe de 1815 n'a réellement en étendue que le tiers de la Bohême ; 
mais le commerce, l'industrie, et par suite la richesse, y sont bien 
plus développés que dans l'ancien royaume de Charles IV. 
Dresde est une belle ville , assise sur les bords de l'Elbe , au milieu 
de riantes campagnes , et dont les deux parties sont réunies ]»ar un pont 
