PHYSIOLOGIE HORTICOLE DU GOUT. 
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Fi ance , M. Parthon de Vun , en avait fait d'immenses parcs ; il avait encore 
moins dégusté leurs fruits féculents; il n'avait pas connaissance non 
plus des expériences faites naguère sur cette variété du Castanea vesca ^ 
par l'illustre Van Hulthem qui était un chaud partisan de cette culture 
dans les Flandres; il ne tenait aucun compte des louables efforts tentés 
et exécutés dans le même but par notre forestier national , feu le baron 
DePoederlée ; encore moins dégusta-t-il les excellentes châtaignes belges, 
exposées cette année là, 1847 , au palais de la rue ducale. Son argument 
était qu'ayant, dans le Condroz, mangé, tous les dix ans une fuis, de 
chétives et maigres châtaignes, il fallait dans la Belgique entière décimer 
les arbres et les réduire en bois taillis propres à faire tout au plus des 
cerceaux. Le chataigner risqua fort de se trouver proscrit ! 
La Belgique n'est pas grande, certes. Mais il serait difiicile de trouver 
en Europe un petit pays qui présente autant ([ue le nôtre plus de dif- 
férences dans les altitudes , le climat et le sol. Tout y est essentiellement 
variable : il est donc permis aussi aux esprits de varier, et rien n'est plus 
rare que de voir opiner du bonnet les habitants réunis de nos diverses 
provinces : la moralité de l'épilogue est qu'en Belgique moins qu'ailleurs , 
il n'est pas permis d'être exclusif, si l'on veut, comme on doit toujours 
le vouloir, se trouver d'accord avec la vérité. 
Le chataigner ne doit donc pas subir la loi du talion. Au contraire, 
on devrait encourager sa culture, mais sa culture rationnelle qui com- 
prend aussi le choix de sa race, car si la race ancienne du pays produit 
de petits fruits, rien ne s'oppose à ce qu'on cultive des races à gros 
fruits : l'expérience ayant déjà prononcé son arrêt dans ce procès, vieux 
de près d'un siècle. 
Mais produire des châtaignes ou des marrons en l'air ne doit pas sans 
doute exclure la production de châtaignes ou de marrons sous terre. 
La culture de ces derniers étant même des plus faciles et des plus assurées, 
et possédant l'exemple d'un pays voisin où cette pratique existe depuis 
bientôt près de quatre cents ans, nous ne voyons pas pourquoi nous 
n'enrichirions pas nos jardins ou même nos champs de cette agréable 
et bienfaisante récolte. 
En 1342, Léonard Fuchs , le cousin, dit-on, du père de la botanique 
belge, Rémacle Fuchs, né à Limbourg, médecin et chanoine du cha- 
pitre de St. Lambert, à Liège, publia la première édition de son Stirpiuin 
historia. 11 y fit figurer une plante de la famille des légumineuses et 
analogue au pois, sous le nom d'apios et en allemand Erdnuss ou noix 
de terre. On voit à ses racines des tubérosités. 
Cependant en 13o0, parut V Histoire des plantes en français, du même 
auteur. 11 donne une nouvelle figure réduite de la plante en l'appelant 
en français rayfort sauvage. Les feuilles sont semblables , dit-il , à celles 
