286 PRINCIPES D'HORTICULTURE. 
nostics à ces plantes privilégiées. Tout son désir était , comme il 
l'exprime page 246 de son ouvrage , d'obtenir des observations sem- 
blables de la Suède , de l'Allemagne , de l'Italie et de la France. 
Déjà , un de ses amis , nommé Marsham , lui avait fourni de nom- 
breuses observations. 
Un fait d'une nature particulière avait aussi frappé l'observateur 
anglais. Ce fait a, comme nous le verrons, une importance très 
remarquable dans la détermination de la cause de la floraison et 
M. Charles Kreutzer, dans son Anthochronologion (0, lui a donné 
aussi une attention particulière. Il est relatif à ce singulier ordre 
de plantes qui fleurissent au milieu de l'hiver , dès que la tempéra- 
ture s'adoucit, et qui ne cessent pas de fleurir pendant les trois 
autres saisons de l'année, comme le pissenlit, la pâquerette, la 
bourse à pasteur, le mouron. Ces plantes sont l'inverse des espèces 
prognostiques et les lois de leur fleuraison doivent être étudiées 
spécialement. Nous reviendrons sur ce sujet que nous avons sou- 
mis à une investigation toute particulière. 
Stillingfleet fait remarquer que du temps d'Hésiode toute l'éco- 
nomie rurale était réglée par l'éclosion de certaines fleurs, l'arrivée 
ou le départ des oiseaux. Il est en effet, très probable que l'homme 
se fit d'abord un calendrier naturel avant de se faire un calendrier 
astronomique, résultat d'une science qui ne pouvait être exacte qu'après 
une longue série d'observations et de calculs. Mais aussitôt que les 
calendriers astronomiques furent rédigés, on abandonna l'annuaire 
de la nature , et c'est là un fait à déplorer : les observations doivent 
se porter aujourd'hui à reconstruire cet annuaire, qui est le premier 
donc l'homme a pu faire usage. Hésiode et Aristophane nous ont 
légué à l'égard du rôle important que les fleurs et les oiseaux jouent 
dans un annuaire de cette espèce , les idées des anciens. Les fleurs 
prognostiques frappaient lallention des hommes par la régularité 
de leur épanouissement. Les oiseaux étaient devenus les êtres qui 
présidaient aux opérations , non-seulement de lagriculture , mais de 
la société entière : ils passaient pour les interprètes des volontés 
(l) Anlhochronologion Planlarum Europœ mediœ. Bluthen-Kalender der P flan- 
zen des iiiiltleren Europa , verfast von Cari. Jos. Kreutzer. Vienne, 1840. 
