DÉVELOPPEMENT D'UN AGAVE AMERICANA. 
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\J Agave Americana est une de ces plantes dont les traditions populai- 
res touchent à l'incroyable ou sont cntiùreiuont fabideuses. Les livres 
botaniques même, surtout ceux du XVIL" siècle, n'y font point d'excep- 
tion. Cette exagération palpable, à ce qui me semble, se rapporte sur- 
tout à la rapidité du développement de la hampe. Un de nos compatriotes, 
ie professeur Munting, de Groningue, dans un ouvrage qu'il a intitulé 
Etudes des Plantes, et publié en 1672, raconteque dans l'an 1625 un Agave 
fleurit au jardin du cardinal Farnèse, à Rome, Agave qui, dans l'espace 
d'un mois, poussa une tige de 23 pieds de longueur. Le même auteur 
fait mention d'une plante qui, en 16â3, à Madrid, du centre de ses 
feuilles, dans une nuit, produisit une hampe de 10 pieds et qui, en huit 
jours, parvint à la hauteur de 23 pieds. Une chapelle fut érigée dans 
ces lieux pour consacrer la mémoire de ce phénomène miraculeux. 
J'avoue que , quoique n'ayant jamais eu l'occasion d'observer cette 
plante dans son pays natal, ni dans le midi de l'Europe, où son accrois- 
sement doit avoir lieu au plus haut degré, je ne suis pas encore entière- 
ment convaincu que ces relations nous rendent la vérité exacte et incon- 
testable. M. le chevalier M. Bonafous , de Turin, et MM. les marquis de 
Ridolfi , fils de M. de Ridolfi, ministre de S. A. I. etR. le grand duc de 
Toscane, à Pise, en visitant notre jardin à l'époque de la floraison de 
VAgave Americana, m'ont affirmé qu'il n'y a absolument rien d'exagéré 
dans des indications pareilles. D'après leurs avis , j'ai pris la liberté de 
m'adresser à M. Parlatore, professeur de Florence, afin d'obtenir de ce sa- 
vant botaniste Italien des informations sur des faits plus exacts. Dans une 
lettre en date du 16 Février, intéressante sous beaucoup de rapports au 
sujet de cette plante, mon illustre confrère a bien voulu me promettre 
des renseignements ultérieurs, qui sans doute, seront utiles au pi'ogrès 
de la science physiologique de nos jours, d'autant plus, qu'elle paraît 
manquer entièrement de faits qui se recommandent par une authenticité 
non-équivoque. 
Tout ce qui, à ce sujet est venu à ma connaissance, se rapporte au fait 
suivant : 
En 1793, le célèbre Ventenat vit fleurir au jardin de Paris, un individu 
du Fourcroya gigantea, Vent, qui, en soixante-dix-sept jours , produisit 
une hampe de 7 mètres et demi , ce qui fait un accroissement d'environ 
10 centimètres en vingt-quatre heures. On trouve la table suivante des 
observations de l'accroissement de la hampe, telles que M. Ventenat les a 
faites , dans les Plantes Grasses^ par De Candolle- 
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