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mise africaine. On sait que c'est dans des steppes qu'on dit être les plus 
élevées et les plus vastes du monde, 
NOTE SUR UNE PLA.NTE SPONTANÉE ET COMMUNE EOURNISSANT 
DU COTON, DE LA OUATE BRULANT COMME DE L AMADOU, 
PAR M. Ch. Murken. 
L'armoise [Artemisia rulgaris. L.) , cette plante si commune des bords 
de nos chemins, appelée vulgairement byioet par nos populations fla- 
mandes , sans doute à cause même de cette circonstance . est très connue 
dans le peuple pour sa singulière propriété de produire du coton . dont le 
fumeur campagnard se sert comme d'amadou. A Liège, les enfants 
s'amusent à séparer entre leurs doigts les sommités feuillées de l'armoise, 
les branches latérales dans les parties où plusieurs feuilles sont réunies, 
c'est-à-dire vers le bout des rameaux et en tiraillant en sens contraire les 
organes verts , ils détachent de ces parties un édrcdon filandreux blanc, 
dont ils font des ficelles. On dirait des ficelles de coton. Dans quelques 
familles, on recueille les feuilles sèches de cette plante, et en hiver on 
les froisse entre les mains , Uédredon se sépare et on en fait une sorte de 
bourre, analogue à la ouate, qui prend feu facilement et sert à allumer 
la pipe . absolument comme les arabes font servir à un usage analogue les 
jielottes de V Artemisia odorat issinia. 
Je ne connais aucun auteur national qui ait parlé de cette propriété, 
mais à Liège c'est une vérité populaire , au point que l'Armoise y porte le 
nom de plante à coton. 
J'ai voulu savoir ce qu'était ce coton et je l'ai fait préparer devant moi. 
On me montrait d'abord la ouate en tiraillant la feuille en sens contraire 
et l'on me faisait remarquer que le blanc des feuilles disparaissait pour 
donner naissance à une surface d'un beau vert. On sait, en effet, que les 
feuilles de l'armoise sont blanches au-dessous. En ne voyant cette opé- 
ration que d'une manière superficielle, on s'imaginerait que par le dé- 
chirement des feuilles et le tiraillement de leurs portions en sens 
contraire, on dénude les trachées et que ce sont les amas de ces trachées 
qui forment le coton. On n'ignore point que c'est par une opération 
analogue que dans ITnde, on dénude les trachées des bananiers et que 
de ces fils on fait de la mousseline, de Uèdredon , de la ouate , des cous- 
sins, des matelas etc. Mais , il me parut par une inspection jilus délicate 
que les trachées de l'Armoise n'entrent point dans la composition de celte 
ouate indigène. Je voulus me convaincre de la vraie nature de ce corps 
en plaçant sous le microscope une feuille préparée de façon à ce qu'elle 
me montrait le colon au moment de sa libération de la plante. 
