TROISIÈME ET QUATRIÈME PARTIE. 
BIOGRAPHIE DES ALSTROEMÈRES, 
Par m. Ch. Morren. 
Jonas Alstrœmer était un négociant suédois à qui ses connaissances 
variées, sa probité, son zèle et une incessante activité, avaient procuré 
les ressources d'une grande fortune. Il en avait jeté les fondements à 
Londres et avait retrempé la force de son caractère dans l'exemple d'un 
grand peuple. Mais l'esprit mercantile n'avait pas tué chez lui l'élan 
vers les idées généreuses , vers les perfectionnements dont la société est 
susceptible : le comptoir n'avait pas étoufifé le cœur chez cet homme de 
bien. Alstrœmer vivait à Londres en 1696. De retour en Suède, il s'em- 
pressa d'y introduire l'élevage des bêtes à laine de race perfectionnée , 
il fit connaitre le premier à sa patrie les béliers d'Angora, il éleva des raffi- 
neries de sucre, il fit cultiver en grand des plantes tinctoriales. Tous ses 
soins tournèrent vers l'agriculture mise en rapport avec l'industrie 
manufacturière. Parmentier était encore à naître et un siècle avant cette 
célébrité française, Alstrœmer savait quel rôle immense devait rem- 
plir la pomme de terre: il l'avait connue en Angleterre, il l'emporta 
en Suède et en fit planter en grande quantité. Ce seul titre eut suffi 
à sa gloire, mais il fit plus. L'Angleterre lui avait inculqué les principes 
de l'association : toutes ses vues se tournèrent vers la fondation de ces 
puissantes sociétés qui sous le nom de compagnies du Levant et des 
Indes Orientales, modifièrent jusques dans ses entrailles le commerce de 
l'Europe. Né en 1666, il mourut en 1761. Une longue carrière de 
quatre-vingt-seize ans fut ainsi consacrée entièrement à des œuvres 
utiles. Aussi, après sa mort, ses compatriotes lui firent-ils élever un 
monument dans la bourse de Stockholm où son buste redisait par une 
courte mais éloquente inscription le bien qu'il avait fait : Joiv. Alstroe- 
MER, ARTiuM FABRiLiuM IN PATRiA iNSTAURATOR ; ùJonas jdlstrœmer , le Créa- 
teur dans sa patrie des arts industriels. 
Jonas laissa quatre fils auxquels il avait légué son amour du progrès, 
ses talents et son utile activité. L'un d'eux , nommé Claude , né en 1736, 
devint l'élève de Linné et s'adonna surtout à l'étude des sciences écono- 
miques. Patrick se fit industriel, Auguste négociant et Jean métallur- 
giste, mais le père avait voulu que tous fissent des études profondes 
