NOTICE SUR LES THUYAS. 
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la question de savoir si les anciens et Théophraste entre autres, avaient 
oui ou non, connu le thuya. Les recherches du docteur Julius Biller- 
beck (voyez Flora classica, ont complètement résolu cette question. 
Les grecs connaissaient le Thuya cupressoïdes que Théophraste appelait 
du nom de &m K. Dioscoride et Pline en ont parlé : on écrivait son nom 
ihya, ce qui est, en effet, plus conforme à son étymologie thits (Ou;) 
encens, parce qur cet arbre était réputé fournir du véritable encens. 
Le culte mythologique plantait cette espèce autour des temples de Ju- 
piter Ammon, et comme il abondait en Mauritanie, on le désignait 
souvent comme un cèdre de ce pays. Son bois odorant servait surtout 
à faire des poutres ou des toits pour les temples. Ses racines et ses 
nœuds étaient utilisés pour la confection de tables rondes dont parle 
Cicéron , de lits que l'on ornait de métaux précieux. Homère représente 
Calypso comme brûlant son bois parfumé. 
En Barbarie et sur l'Atlas, on trouvait le Thuya articulata dont 
Aristote et Pline ont traité. C'est cet arbre fameux qui fournit la 
saudaraque , espèce de résine employée dans les arts et dans la méde- 
cine vétérinaire. Le thuya à sandaraque est un fort bel arbre croissant 
en forêt à la Cyrenaïque et atteignant de cinq à vingt mètres de 
hauteur, quoique les troncs peuvent s'épaissir à un ou deux mètres de 
diamètre. 
Aucun de ces deux thuyas, les plus célèbres dans l'histoire littéraire, 
ne peut croître chez nous en pleine terre. Le Thuya cupressoïdes 
passe l'hiver en pleine terre dans les jardins de l'Angleterre. Nos 
jardins sont donc privés de ces ornements. 
Nous avons dit ailleurs nos vues sur l'utilité de rattacher à chaque 
plante intéressante un nom historique qui nous rappelât les phases 
de son introduction. Or, chacun connaît le Thuya occidental [Thuya 
occidentalis). Cet arbre est destiné dans un jardin historique à nous 
rappeler le souvenir de François P^ Ce fut sous son règne et sous 
ses yeux qu'on en apporta les premiers pieds en France : on les 
planta à Fontainebleau d'où ils se sont répandus dans toute l'Europe 
centrale. Ils étaient importés du Canada, leur patrie, où ils croissent 
dans les lieux humides et sur les collines le long des cours d'eau. 
Notre botaniste Dodoëns [Pemptades , 8S8) rapporte ces faits, donne 
la première figure d'une branche fleurie de thuya et déclare que peu 
de temps après son introduction en France, cette espèce passa en 
Belgique. Son tronc atteint jusqu'à vingt mètres de hauteur. Jeune, 
ses rameaux sont parfois jaunes ou rougeâtres ; ils sont distants et 
s'éloignent du tronc , ce qui donne à l'arbre un aspect peu gracieux ; 
mais plus tard, les branches se redressent, deviennent d'un vert plus 
décidé , vif surtout en hiver , et la forme pyramidale se dessine plus 
