LA DÉTERMINATIOÎ^ NUMÉRIQUE 
DU 
POUVOIR DE DISTINGUER LES COULEURS, 
PAR 
F. C. DONDERS. 
L'affection appelée cécité pour les couleurs consiste, comme 
on le sait, dans l'absence totale ou partielle de la faculté de 
distinguer les couleurs ou certaines d'entre elles. Au point de 
vue de la théorie , aussi bien qu'à celui de la pratique , il importe 
de déterminer avec précision le degré de ce trouble visuel, en 
d'autres termes, d'évaluer numériquement, pour chaque couleur, 
le pouvoir de distinction. Je me propose de faire connaître ici, 
avec quelques détails, une méthode que j'ai déjà indiquée som- 
mairement il y a plus de deux ans {Aanteeheningen ^ Utrechtsch 
Genootschap ^ 25 juin 1875). 
Le point de départ de mes recherches a été fourni par la 
question de savoir quelles conditions il fallait imposer au per- 
sonnel des chemins de fer en ce qui concerne l'appréciation des 
signaux. Ces signaux consistent principalement , pendant le jour , 
en drapeaux blancs , rouges ou verts , vus à la lumière incidente , et 
pendant la nuit , en lumières vues à travers des verres incolores , 
rouges ou verts. 
On obtient une détermination numérique en indiquant la limite 
à laquelle une couleur, ou nuance de couleur, se laisse encore 
reconnaître ou distinguer avec certitude. Cette limite peut être 
cherchée a. dans l'intensité lumineuse , h. dant la saturation et 
c. dans l'angle visuel. Pour Vintensité lumineuse et la saturation , 
on peut la trouver par la comparaison, — appliquée sous des 
circonstances identiques à l'œil examiné et à un œil normal , — 
d'anneaux de secteurs gris et colorés, produits respectivement ^ut 
un disque rotatif noir ou blanc. Mais , sous le rapport de la 
