l'action électrique des muscles et des nerfs. 317 
monoréfringentes et biréfringentes , dans lesquelles on distingue 
pareillement des disques transversaux, disques médians et inter- 
médiaires, avec leurs caractères spéciaux. Pas plus que les 
propriétés morphologiques de la substance musculaire cardiaque, sa 
structure chimique et ses phénomènes physiologiques ne permettent 
de prévoir , sous le rapport de l'action électromotrice , des différences 
aussi importantes et aussi caractéristiques que celles qu'on observe 
entre le cœur .et les muscles ordinaires ; on y est d'autant moins 
autorisé, qu'après la mort les variations de la force électromotrice 
latente sont, au fond, les mêmes pour les deux sortes d'éléments 
musculaires , ainsi qu'il ressort des tableaux communiqués ci-dessus. 
La force latente du cœur est tombée en 24 heures à 47,2 pCt. , 
celle du couturier à 43 pCt. de la valeur primitive. Avant d'admettre, 
pour rendre compte de la diversité d'action électromotrice des 
deux espèces d'éléments musculaires striés, une différence fon- 
damentale dans leur substance , nous sommes donc obligés de 
chercher si d'autres modes d'explication ne seraient pas possibles. 
On ne saurait évidemment songer à la y^terminale Nachwir- 
kung^^ récemment décrite par M. du Bois-Reymond et cela à 
raison seule du fait que , pendant toute la durée de mes expérien- 
ces , les préparations du cœur n'ont pas été incitées une seule fois 
à se contracter. En outre, la réaction terminale faisait défaut 
quand M. du Bois-Reymond opérait sur une section transversale 
artificielle. 
Par contre, une explication naturelle et entièrement satis- 
faisante , à ce qu'il me semble , se déduit de la considération des 
faits suivants. A part la disposition extrêmement compliquée de 
ses fibres , qui ne peut avoir ici aucune influence décisive , le 
cœur se distingue très essentiellement des autres masses muscu- 
laires striées en travers par les dimensions incomparablement 
moindres de ses éléments morphologiques : il se compose de cel- 
lules microscopiques , tandis que les muscles ordinaires sont formés 
de fibres au moins cent fois plus longues en moyenne. Ainsi que 
') Ueber die négative Schwankung des Muskelstromes bei der Zusammenziehung 
{Jrchio Jiir Anatomie , Physiologie u. s, w., 1876, p. 134 et suiv). 
