l'action électrique des muscles et des nerfs. 319 
seulement les limites des cellules (les étranglements de Rnnvier) 
qui arrêtent la mort dans sa marche progressive à partir du point 
lésé. Du reste, pour le cœur aussi, le fait peut être reconnu 
au microscope , bien que l'observation soit ici plus délicate et 
ne puisse , pour des raisons faciles à saisir , conduire à des résul- 
tats aussi nets que lorsqu'il s'agit des fibres nerveuses à gaîne 
médullaire. Si, une demi heure ou plus après qu'une section 
a été pratiquée, les parties raidies de la chair du cœur, situées 
immédiatement sous la section , sont examinées dans des liquides 
indifférents ou dans l'acide osmique à 1 pCt. , on trouve à toutes 
ces cellules, ou du moins à la plupart d'entre elles , l'aspect très 
net de fuseaux assez fortement réfringents, ou quelquefois trou- 
bles , séparés l'un de l'autre par des lignes claires d'une largeur 
parfois mesurable (expression optique de fentes). Evidemment, 
les cellules devenues rigides se sont crispées, rapetissées, cha- 
cune pour soi et comme un tout, et en même temps une partie 
du liquide interposé (sérum musculaire) a été exprimé. Mais déjà 
à une faible distance , souvent à | — ^ mm. de la surface de 
section, les fibres musculaires se montrent encore pendant des 
heures , et même plus d'un jour après que la section a été faite , 
homogènes, sans aucune indication des limites cellulaires, tout 
comme dans l'état normal et excitable. La partie devenue rigide 
et la partie normale se distinguent nettement l'une de l'autre 
par les contours cellulaires. Il n'est donc pas douteux que la 
surface de démarcation entre la substance musculaire vivante et 
la substance morte ne soit formée, en fin de compte, par les 
surfaces naturelles des cellules qui n'ont pas été directement lésées. 
Ces faits nous fournissent maintenant la clé pour expliquer 
l'abaissement rapide de la tension négative et l'influence favo- 
rable du rafraîchissement des sections artificielles du cœur de 
grenouille. D'abord il semble assez indifférent, quoique non 
absolument, qu'on se place pour cette explication au point 
de vue de l'hypothèse moléculaire ou qu'on cherche, avec 
M. Hermann, la source de l'électricité dans le contact des 
substances musculaires mourante et vivante. L'hypothèse de 
