l'action électrique des muscles et des nerfs. 321 
cônes se comporteraient donc comme des sections purement trans- 
versales, et les surfaces latérales des cônes comme des sections 
obliques. Les cônes finissant en général , ainsi que nous l'apprend 
le microscope , en pointes très minces, c'est-à-dire , terminées par 
une face presque punctiforme, et ces cônes étant séparés les 
uns des autres par des interstices relativement larges, remplis 
d'une masse inactive et conductrice (la substance des cellules 
mortes) , la partie de la négativité totale de la section trans- 
versale, qui provient des faces terminales, ne pourra avoir 
qu'une valeur absolue très petite. Il en sera de même, mais 
dans une mesure encore beaucoup plus forte, de la partie de 
cette négativité totale qui provient des surfaces latérales des 
cônes , attendu que oes surfaces , bien qu'étant des sections 
obliques, peuvent, à cause de leur inclinaison extrêmement 
faible sur l'axe longitudinal des cellules , être presque assimilées 
à des sections purement longitudinales. Si l'on considère main- 
tenant qu'en réalité une petite partie seulement des cellules se 
trouvent dans la position favorable que nous venons de suppo- 
ser, c'est-à-dire dans la position normale à la section, il semble 
qu'on n'ait besoin d'aucune hypothèse auxiliaire pour expliquer, 
en partant de la théorie moléculaire, la réduction rapide de 
la force électromotrice à une petite fraction de la valeur qui 
peut encore être atteinte par le rafraîchissement de la section. 
Néanmoins, si quelqu'un, invoquant la grandeur de la force 
électromotrice des sections récentes, voulait prétendre qu'en 
dépit de toutes les circonstances énumérées la section artificielle 
devrait encore manifester une négativité sensible tant qu'il reste 
une force latente notable , on ne saurait , au point de vue de 
la théorie moléculaire , lui opposer un argument sans réplique ; mais 
on pourrait le combattre en admettant une nouvelle hypothèse, 
à savoir, que chaque cellule non lésée est revêtue, au moins 
à ses faces terminales, d'une couche parélectronomique. 
Or , au point de vue en question , une pareille hypothèse 
devient très plausible, si l'on ne s'en tient pas au cœur de la 
grenouille , mais qu'on étende le cercle des investigations au cœur 
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