332 TH. W. ENGELMANÎ^^. ÉTUDES COMPARÉES SUR 
électromoteur, les terminaisons naturelles des fibro-cellules ner- 
veuses intactes qui se trouvent immédiatement au-dessous. Si 
donc ces sections transversales naturelles des cellules de Eanvier 
étaient inactives à l'état de repos , on devait s'attendre , première- 
ment, à ce que la force entre la section longitudinale naturelle 
et la section transversale artificielle , une fois tombée au-dessous 
de sa valeur initiale, pourrait être relevée au moyen du rafraî- 
chissement de la section; et, en second lieu, que la grandeur 
de l'accroissement positif ainsi obtenu augmenterait, entre cer- 
taines limites, avec la longueur de la partie enlevée pour le 
rafraîchissement. De plus , en supposant que le bout restant du 
nerf conservât une longueur suffisante, l'accroissement devait 
atteindre un maximum lorsque la longueur de la partie enlevée 
serait de 1% — 2 mm. , car telle est environ , dans les cas extrêmes, 
la longueur d'une cellule de Ranvier. 
En ce qui concerne le second point on ne possédait encore 
aucune donnée, et quant au premier tout se bornait à une 
remarque incidente de M. du Bois-Reymond ^ ), d'après laquelle , 
d'ailleurs, les prévisions ci-dessus énoncées ne se réaliseraient 
pas. Mais , rien n'étant connu au sujet des conditions des expé- 
riences sur lesquelles est fondée la remarque de M. du Bois- 
Reymond , je jugeai nécessaire d'entreprendre de nouvelles recher- 
ches, qui effectivement ne tardèrent pas à fournir d'importants 
résultats. 
Je me contenterai , comme pour le cœur et les muscles lisses , 
de relater les expériences faites sur des préparations excisées, 
mais encore vivantes. Sous le rapport des phénomènes micros- 
copiques de l'extinction de la vie dans les cellules atteintes par 
la section, ces préparations se comportent, dans les premiers 
temps, à peu près comme lorsque les parties étaient encore 
nourries par le sang. Quelques heures après que la section a 
été pratiquée , les premiers effets de la dégénération traumatique 
— reconnaissables surtout à ce que la substance médullaire est 
colorée plus faiblement par l'acide osmique et se détache de la 
') (Jeùer die Erscheinungsweise etc., p. 308. 
