l'action électrique des muscles et des nerfs. 333 
gaine de Schwann — ont déjà progressé jusqu'aux étranglements 
ranyiériens les plus proches , où l'action s'arrête alors invaria- 
blement. Il n'est donc pas douteux qu'à la section transversale 
du nerf excisé se constitue aussi cette surface de démarcation 
où des cellules encore vivantes touchent à des cellules mortes. 
La plupart des expériences eurent lieu sur le nerf sciatique 
de grands et forts exemplaires de Rana esculenta. Les animaux 
étaient tués de la manière habituelle, par la destruction des 
grands centres nerveux au moyen d'une aiguille introduite par 
la voûte du crâne ; immédiatement après , le nerf était enlevé 
avec les plus grandes précautions depuis le jarret jusqu'à la 
colonne vertébrale, puis partagé en un bout périphérique d'en- 
viron 20 — 25 mm. de longueur et un bout central un peu plus 
long. Les sections transversales (section centrale du bout péri- 
phérique et section périphérique du bout central), qui devaient 
servir à la dérivation du courant , étaient pratiquées avec de petits 
ciseaux très tranchants , et toujours aussi perpendiculairement que 
possible à l'axe longitudinal des fibres. La dérivation se faisait 
de telle sorte, que la surface entière de la section transversale 
adhérait à l'une des électrodes d'argile , que la section longitudinale 
était couchée en travers sur l'autre électrode, et que la partie 
extrapolaire du nerf pendait librement dans l'air sur une longueur 
d'environ 10 mm. et plus. Quand on opérait sur le bout central 
du nerf, on veillait spécialement à ce que la dérivation de la 
section longitudinale se fît à une distance suffisante des tronçons 
des branches fémorales coupées et, dans chaque série d'expé- 
riences exécutées sur la même préparation, toujours au même 
point de la section longitudinale. Des soins particuliers étaient 
aussi pris pour que la chambre humide fût toujours bien saturée 
de vapeur d'eau. 
Comme le courant des nerfs, dans les conditions susdites, 
s'affaiblit en général beaucoup plus lentement que celui du cœur 
et des muscles lisses, les mesures d'intensité se faisaient ordi- 
nairement à des intervalles plus longs (d'un quart d'heure et 
plus), pendant lesquels les préparations restaient, sans contact 
