SUR LES PHÉNOMÈNES MICROSCOPIQUES, ETC. 441 
l'attention sur ce caractère, qui est loin d'être rare chez les 
Insectes et qui peut donner lieu aux erreurs les plus regrettables 
quand on observe superficiellement. De pareilles fibres, durcies 
pendant la contraction, au moyen de l'acide osmique ou de l'al- 
cool , ont en général l'aspect de la fig. 5 , pl. YII. 
Entre les deux extrêmes , on trouve naturellement des passages , 
et on conçoit aussi que, dans chaque cas particulier, le degré de 
netteté que conservent les stries transversales dépende de circon- 
stances accessoires , telles que la nature et l'intensité de l'éclairage , 
la force du grossissement employé , l'épaisseur des fibres musculai- 
res, la durée de la contraction, etc. Ce qui est sûr, toutefois, 
c'est que, dans les fibres qui à l'état de repos montrent entre 
leurs couches les différences de clarté ordinaires , les stries trans- 
versales deviennent moins distinctes , ou même invisibles , dès 
que la contraction atteint la valeur ci-dessus indiquée. 
2) Le défaut de netteté des stries transversales , dans le stade 
de passage^ tient essentiellement à la diminution de la différence 
de clarté , ou de la différence de pouvoir réfringent , entre la sub- 
stance principale et la substance intermédiaire. 
Ce fait peut aussi être mis hors de doute par l'observation 
de la fibre vivante , quoiqu'il soit un peu moins facile à constater 
que le précédent. Je recommande de nouveau les fibres de l'intestin 
de la Mouche. Parmi un grand nombre de préparations , on peut 
être sûr de trouver quelques fibres qui , dans une situation favo- 
rable, présentent des ondes de contraction si énergiques et en 
outre d'un mouvement si lent, qu'il ne peut rester aucun doute 
sur la cause du décroissement de visibilité des stries transversales. 
On a prétendu que les stries transversales deviennent indis- 
tinctes parce que les couches à réfraction inégale se rapprochent 
trop les unes des autres. Mais une pareille explication est tout 
à fait inacceptable , vu la hauteur absolue assez notable que les 
fibres musculaires de la Mouche, ainsi que celles de beaucoup 
d'autres Arthropodes , montrent encore au moment où les stries 
transversales disparaissent (en moyenne environ 0,004 mm. chez 
la Mouche). A un degré moindre de raccourcissement, dans le 
