442 TH. W. ENGELMANN. NOUVELLES RECHERCHES 
stade de début, on ne voit en fait pas autre chose qu'un rap- 
prochement des stries transversales. Mais , avant que l'apparence 
du contact et par suite de la fusion optique ait pu se produire , 
les stries s'évanouissent presque subitement. L'impression optique 
du phénomène est tout à fait caractéristique. 
Les rides qui se forment aisément dans le sarcolemme, quand 
les fibres sont fortement raccourcies et surtout quand elles sont 
près de mourir, ne peuvent pas non plus être la cause du phé- 
nomène. Très souvent, en effet, j'ai vu les stries transversales 
pâlir, et même s'effacer, sans que le plus léger froncement du 
sarcolemme fût perceptible au bord des fibres. 
On pourrait encore invoquer un déplacement des fibres, qui 
les ferait sortir du foyer de l'instrument; mais cette explication 
doit également être rejetée. Fréquemment, surtout lorsque la 
préparation est pressée par le verre qui la couvre , il n'y a aucune 
trace sensible d'un pareil déplacement. Là où il est assez pro- 
noncé pour troubler l'observation, on a ordinairement , et presque 
toujours quand les ondes de contraction se propagent très lente- 
ment , le temps de le compenser au moyen de la vis micromé- 
trique. Si exacte que soit alors la mise au point, les stries 
transversales disparaissent pour un instant, pendant que l'onde 
passe. 
3) Quand le raccourcissement est très considérable (de 50 ^/^ et 
plus) , les stries transversales reparaissent distinctement : stade 
dHnversion. 
Ce fait est si facile à observer sur l'intestin de la Mouche et 
sur d'autres préparations, qu'il pourrait tout au plus y avoir 
désaccord quant à la manière de l'interpréter. Lorsque le raccour- 
cissement atteint des proportions suffisantes (60 ^/^ et au-delà) , 
la fibre peut offrir des stries transversales beaucoup plus nettes 
et plus foncées que cela n'est jamais le cas dans l'état de relâ- 
chement. L'apparition des stries frappe d'autant plus que , immé- 
diatement avant, la fibre a d'ordinaire l'aspect d'une matière 
réfringente parfaitement homogène. 
4) Les stries foncées du stade d'' inversion sont dues à ce que 
