SUR LES PHÉNOMÈNES MICROSCOPIQUES, ETC. 445 
s'agit pas ici d'une illusion due au contraste avec les nouvelles 
stries transversales foncées qui apparaissent subitement. Au repos , 
les disques transversaux de deux fibres circulaires juxtaposées 
de l'intestin de la Mouche ne diffèrent pas sensiblement en clarté 
et sont , suivant la règle générale , plus foncés que les disques 
isotropes. Mais dès que l'une des deux fibres est parcourue par 
une forte onde , ceux de ses compartiments qui se trouvent dans 
le stade d'inversion paraissent , entre les stries foncées , beaucoup 
plus clairs que les disques transversaux des fibres voisines restées 
en repos, à tel point qu'ils semblent même égaler en clarté les 
couches isotropes de ces dernières. 
L'observation est d'autant plus décisive , que l'épaississement de 
la fibre, durant la contraction, doit agir dans un sens contraire. 
6) Examinées entre les niçois croisés^ les fibres se montrent^ 
dans tous les stades du raccourcissement ^ distinctement striées en 
travers. 
Yu l'importance de ce fait pour l'interprétation de l'acte de 
la contraction , j'y ai donné une attention toute spéciale , d'autant 
plus que l'exactitude en a été contestée par quelques-uns — 
d'après des préparations mortes , il est vrai — et qu'on a pré- 
tendu que , dans le stade d'inversion , la fibre entière paraît 
uniformément biréfringente. L'étude de la question sur l'objet 
vivant n'est pas très facile , car on comprend que beaucoup de 
conditions doivent être satisfaites simultanément pour qu'on 
puisse obtenir un résultat tout à fait certain. Avec les fibres de 
l'intestin de la Mouche, je n'étais pas arrivé, antérieurement, à 
la certitude. A cause de leur peu d'épaisseur, elles n'agissent 
que faiblement sur la lumière polarisée. Récemment , toutefois , 
à l'aide d'un excellent appareil polarisateur de Zeiss, et en 
employant la lumière concentrée d'une lampe , j'ai obtenu des 
images suffisamment nettes. 
Les ondes de contraction qui parcouraient, ordinairement à 
des intervalles courts et réguliers, une fibre déterminée, étaient 
observées entre les niçois alternativement parallèles et croisés. 
Dans le premier cas, le stade d'homogénéité s'accusait très net- 
