F. SEELHEIM. SUR DES TOURBIÈRES d'eAU SAUMATRE. 475 
ne nuit pas aux roseaux, car aujourd'hui encore on voit ces 
plantes croître avec profusion dans les canaux à eau courante. 
Les roseaux cessèrent d'occuper le sol dès que les embouchures 
des fleuves se furent élargies de manière à laisser pénétrer asse^ 
d'eau de mer pour que la salure atteignît le degré actuel, qui 
est de 50 à 100 pour cent (voir mon Mémoire: Sur la salure 
des eaux de la Zélande , Arch. néerl. , t. IX , p. 433). 
Un pareil élargissement peut avoir été le résultat d'une seule 
irruption violente de la mer, phénomène qui s'est produit à 
différentes reprises dans les t^mps postérieurs. 
A partir de ce moment, l'inondation périodique amena une 
eau riche en sels, dans laquelle les roseaux ne pouvaient croître , 
et la couche de débris végétaux fut successivement recouverte de 
nouvelles alluvions marines, jusqu'à l'époque où eut lieu l'endi- 
guement des îles. L'affaissement des couches , qui du reste est 
généralement peu considérable , a été expliqué par moi , ailleurs , 
d'une manière satisfaisante. 
Dans ce qui précède, il est rendu compte sans aucune hypo- 
thèse , et à l'aide des seuls phénomènes qui se passent encore 
aujourd'hui, de la formation de la tourbe zélandaise. 
Voyons maintenant* à quelles conséquences conduit la suppo- 
sition que les plantes, qui ont fourni les matériaux de cette 
couche, auraient vécu dans l'eau douce. 
On peut , en premier lieu , admettre que la côte , à cette 
époque, s'étendait beaucoup plus loin vers l'ouest, de sorte que 
l'eau de la mer ne pouvait pénétrer jusqu'aux îles actuelles. 
Aujourd'hui, le flux se fait sentir dans les terres jusqu'à huit 
lieues de distance. Supposons , toutefois , que la côte ait seulement 
été plus avancée de quatre lieues vers l'ouest; les roseaux qui 
ont donné naissance à notre couche de tourbe auront alors crû 
à une distance d'au moins quatre lieues du rivage. Si une aussi 
grande masse de terre a existé à l'ouest de la côte actuelle , elle 
doit, postérieurement à l'époque de la formation de la tourbe, 
ou bien avoir été emportée par la mer, ou bien s'être affaissée 
au-dessous du niveau des eaux. La première hypothèse n'est pas 
