QUÍMICA BIOLÓGICA 
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go — Materias grasas 
El organismo animal asimila, pone en reserva y 
destruye constantemente cuerpos ternarios que cons- 
tituyen una provisión disponible de energía bajo to- 
.das sus formas: estos son los cuerpos grasos. 
Los cuerpos grasos, grasas, aceites, ceras, etc. pro- 
pios de los animales y de los vegetales, son mezclas, 
en proporciones variables, de principios grasos, verda- 
deros éteres neutros formados, lo mas comunmente, iior 
la unión de la glicerina á tres moléculas de un ácido 
graso, con eliminación de tres moléculas de agua. Los 
principales ácidos unidos así á la glicerina bajo forma 
de éteres son: los ácidos esteárico, margárico, palmíti- 
00 y oleico; menos comúnmente, los ácidos butírico, 
valérico y caproico, etc. 
Estado natural . — Estas materias grasas se encuen- 
tran en el animal en todos los tejidos y en todas las cé- 
lulas, pero principalmente en el tejido adiposo que en 
el animal representa la 30^ parte del peso del cuerpo. 
En los vegetales los cuerpos grasos se encuentran 
comúnmente en los granos, los frutos y las hojas. Pre- 
domina en las plantas la oleina, lapalmitina y la estea- 
rina. 
Preparación. — Se extraen los cuerpos grasos, en sus- 
pensión de los líquidos del organismo, agitándolos con 
éter. Si los cuerpos grasos están en disolución en los 
líquidos ó aprisionados en los tejidos, se desecan las 
sustancias al baño de maría, se pulveriza el residuo se- 
co y se trata éste por un exceso de éter, sometiendo en 
seguida la disolución etérea á la acción del agua hir- 
viendo, el éter se evapora}^ sobrenada la grasa, que se 
decanta y deseca. 
Propiedades. — a¡. Fisicas. — Los cuerpos grasos sen 
inodoros, insípidos, líquidos ó sólidos á la temperatura 
ordinaria, fundiéndose los sólidos á temj)eraturas poco 
elevadas; son insolubles en el agua, poco ó nada solu- 
bles en el alcohol, se disuelven fácilmente en el éter, 
