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QUÍMICA BIOLÓGICA 
4^. — Lecitinas 
Uniéndose al ácido fosfórico la giicerina puede 
suministrar un ácido giicerofosfórico empleado en te- 
rapéutica al estado de sal de sodio ó de calcio. Es un 
ácido incoloro, muy espeso^ que puede combinai&e ccii 
dos moléculas de un ácido graso, el ácido esteárico per 
ejemplo, perdiendo dos moléculas de agvia y dando lu- 
gar á la lecitina esteárica. 
Las lecitinas son compuestos esteárico, palmítico 
oleico ú oleopalmítico, oleo esteárico, palmito - esteári- 
co, etc. En efecto: en lugar de combinarse el ácido 
fosfogli cérico á dos moléculas de ácido esteárico sej^ue- 
de unir á dos moléculas de ácido palmítico ó dos di 
ácido oleico, etc. Se tendrá entonces los ácidos di- 
palmito - giicero - fosfórico ó dioleo - glicero - fosfórico, 
etc. 
La lecitina esteárica es el tipo de toda una clase 
de compuestos más repartidos en los tejidos del hom- 
bre y de los animales, especialmente en los elementos 
nerviosos. 
Estado natural. — La lecitina estéarica es muy ex- 
tendida en los seres vivientes: se la encuentra en los gra- 
nos del maiz, los guisantes, la levadura de cerveza, la 
yema de huevo, la leche, la bilis, la sangre, el espeima, 
el cerebro, etc. 
Producción. — Se extrae las lecitinas de la yema de 
huevo agotando por el éter, que da una lecitina dipal- 
mitica mezclada de cuerpos grasos; el residuo tratado 
por el alcohol hirviendo abandona las lecitinas oleica y 
esteárica que se depositan por enfriamiento á — 20° ó 
por evaporación. 
Propiedades, — a). Físicas. — Es un cuer2)0 blanco, 
seroso, higroscópico, vagamente cristalino, que se hin- 
cha en el agua, se disuelve en el alcohol, el éter, el clo- 
roformo, los áceites; se descompone al estado seco ca- 
si á 70° 
b). Químicas. — Las lecitinas se combinan mdife- 
