DE  l’aFRIQUE  australe. 
63 
moyenne  d’une  centaine  de  mètres.  Les  autres  mines,  moins 
riches,  ne  sont  exploitées  qu’en  partie. 
Tout  autour  de  la  mine  se  trouvent  les  caisses  de  réception, 
où  viennent  se  décharger  les  tonnes  servant  au  transport  du 
minerai , lesquelles  montent  et  descendent  le  long  de  cordes  obli- 
ques en  fil  de  fer.  La  roche  est  laissée  exposée  à l’air  pendant 
2 à 6 jours  pour  qu’elle  se  délite,  après  quoi  on  la  réduit  en 
fragments  et  on  la  lave  dans  des  cylindres  de  toile  métallique. 
Le  contenu  des  cylindres  laveurs  est  classé,  au  moyen  de 
cribles,  en  fragments  de  différentes  grosseurs,  puis  étalé  sur 
les  tables  de  triage , où  on  procède  à la  recherche  des  diamants. 
Dans  les  quatre  mines  le  mode  d’exploitation  est  le  même. 
Le  pourtour  des  mines  n’est  plus  exploité.  On  n’a  trouvé  de 
diamants  qu’au  pied  et  au  voisinage  des  monticules,  ainsi  que 
dans  des  vallées  vers  lesquelles  les  torrents  avaient  dirigé  leur 
cours. 
Le  fait  que  des  diamants  se  rencontrent  au  pourtour  des 
mines,  mais  seulement  à de  faibles  distances,  indique  que  ce 
pourtour  est  formé  de  détritus  décomposés  des  monticules.  Avec 
les  progrès  de  l’exploitation , on  a reconnu  que  la  brèche  qui 
contient  les  diamants  constitue  la  masse  principale  des  monti- 
cules , où  elle  forme  une  espèce  de  cylindre  enclavé  dans  le  grès 
qui  entoure  la  mine.  I^a  figure  ci-jointe  donne  une  coupe  idéale 
d’un  de  ces  monticules,  pris  dans  l’état  primitif,  au  moment 
de  la  découverte. 
A.  Brèche  diamantifère. 
B.  Couches  de  grès. 
G.  Détritus  du  monti- 
cule et  diluvium. 
Cette  coupe  peut  servir  pour  les  quatre  mines  ; c’est  plus 
particulièrement  dans  les  mines  Kimberley  et  Old  de  Beer’s  que 
j’ai  étudié  la  structure  qu’elle  représente. 
La  plaine  où  sont  situées  les  mines  montre  à la  surface  une 
