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J.  A.  ROORDA  SMIT.  LES  MINES  DE  DIAMANTS 
couche  de  sable  diluvien,  mêlé  de  calcite,  qui  est  un  élément 
essentiel  du  sol  et  s’y  présente  quelquefois  à l’état  de  blocs  plus 
ou  moins  gros;  au-dessous  de  cette  couche  se  trouve  un  grès, 
qui  au  pourtour  des  mines  offre  des  traces  évidentes  de  soulè- 
vement. Ce  grès  ne  renferme  pas  de  diamants.  Par  suite  de  la 
forte  proportion  d’alumine  dont  il  est  chargé,  il  prend  quelque- 
fois la  structure  schistoïde.  Les  fragments  que  j’en  ai  vus  étaient 
absolument  dépourvus  de  fossiles , de  sorte  qu’il  m’a  été  impos- 
sible de  déterminer  l’âge  de  la  roche. 
Ce  qui  fait  croire  que  le  grès  a été  soulevé  aux  bords  de  la 
mine , c’est  la  circonstance  que , sur  ces  bords , on  le  trouve 
déjà  soit  à la  surface,  soit  à la  faible  profondeur  de  54  à 1 K 
mètres , tandis  qu’à  quelques  pas  de  distance  on  ne  l’atteint , en 
creusant  des  puits,  qu’à  des  profondeurs  de  10  mètres  et  plus. 
Le  soulèvement  est  d’ailleurs  confirmé  par  l’observation  directe 
aux  bords  des  mines  : en  ces  points , les  couches  de  grès  ont 
une  position  très  inclinée  et  parfois  presque  verticale. 
Ces  différents  faits  n’ont  amené  à conclure: 
1°.  Que  les  monticules  diamantifères  ont  pris  naissance  en  sou- 
levant et  perçant  les  couches  de  grès  qui  constituent  le  sol  de 
la  plaine,  et  qu’ils  sont  par  conséquent  d’une  formation  plus 
récente  que  ces  couches. 
2^.  Que  les  monticules , composés  d’une  brèche  très  altérable , 
ont  couvert  de  leurs  détritus  les  parties  de  la  plaine  immédiatement 
voisines , et  qu’ainsi  s’explique  la  circonstance  que  des  diamants 
ont  aussi  été  trouvés  au  pourtour  extérieur  des  mines. 
II. 
Le  roche  qui  forme  presque  exclusivement  les  monticules 
diamantifères  (aujourd’hui  le  contenu  des  puits  de  mine)  est  une 
brèche  qui,  outre  le  diamant,  renferme  encore  divers  autres 
minéraux,  tels  que  grenat,  ilménite,  quartz,  calcite,  bronzite, 
smaragdite,  diallage,  vaalithe  et,  en  quelque  points,  pyrite. 
MM.  Story  Maskelyne  et  Flight  ont  analysé  et  déterminé  tant 
