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J.  A.  ROORDA  SMIT.  LES  MIRES  DE  DIAMANTS 
V. 
D’une  manière  générale , on  peut  se  figurer  les  dépôts  diaman- 
tifères comme  des  cylindres  massifs  de  la  brèche,  entourés  de 
toutes  parts  par  une  formation  de  grès.  Pour  se  rendre  compte 
de  cette  disposition , il  faut  admettre  : ou  bien  que  la  masse 
diamantifère , venue  d’ailleurs , a comblé  des  dépressions  qui 
existaient  déjà  antérieurement  dans  le  terrain;  ou  bien  que  la 
brèche  s’est  formée  sur  place. 
Des  exemples  de  dépressions  analogues  se  rencontrent  en 
grande  quantité  dans  l’Afrique  australe;  je  citerai  seulement  les 
nombreux  lacs  d’eau  salée  et  les  nombreuses  sources  thermales 
qui  occupent  des  cavités  toutes  semblables,  ainsi  que  j’ai  pu 
fréquemment  m’en  convaincre. 
Il  serait  donc  possible  que  le  remplissage  des  dépressions  par 
la  masse  diamantifère  eût  été  une  action  secondaire.  Dans  ce 
cas,  1"^  le  sol  autour  des  mines  devrait  être  aussi  riche  en 
diamants  que  les  mines  elles-mêmes , 2"^  la  surface  des  mines 
devrait  se  trouver  approximativement  au  même  niveau  que  la 
plaine  environnante. 
Ni  l’une  ni  l’autre  de  ces  conséquences  ne  se  vérifient.  La 
plaine  qui  entoure  les  mines  est  pauvre  en  diamants  : le  détritus 
diamantifère  ne  s’étend  qu’à  une  petite  distance  des  mines  et 
ne  contient  des  diamants  que  jusqu’à  une  très  faible  profondeur. 
D’autre  part,  au  moment  où  les  mines  furent  découvertes,  elles 
formaient  des  éminences , qui  s’élevaient  de  50  à 80  pieds  au-dessus 
de  la  surface  générale  du  sol. 
Ces  circonstances  rendent  probable  que  les  détritus  existant 
à la  périphérie  des  mines  proviennent  des  éminences  diamanti- 
fères, lesquelles  sont  composées  d’une  roche  très  altérable  et 
ont  donc  pu  fournir  facilement  des  débris. 
En  examinant  le  grès  qui  entoure  les  mines,  j’ai  reconnu: 
1°  qu’il  est  divisé  en  couches,  2^  que  ces  couches  sont  relevées 
aux  bords  de  la  mine  et  ofPrent  des  traces  irrécusables  de  l’action 
d’une  haute  température  (seulement  aux  bords  de  la  mine) , ainsi 
