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TH.  W.  ENGELMANÎ^.  SUR  LES  PHÉNOMÈNES 
densité  maximum  du  courant , on  verra  de  nouveau , après  chaque 
excitation  dépassant  un  certain  degré  d’énergie , degré  assez 
notable,  le  point  a devenir  passagèrement* *)  électro-négatif,  et 
la  force  de  l’oscillation  se  montrera  alors,  entre  des  limites 
passablement  larges,  proportionnelle  à l’énergie  de  l’excitation. 
Cela  résulte  simplement , sans  nul  doute , de  ce  que  le  nombre 
des  points  excités  en  a croît  avec  la  densité  du  courant,  de  ce 
que  l’excitation  directe  s’étend  sur  une  surface  plus  grande. 
Lorsque,  au  contraire,  la  substance  musculaire  possède  encore 
le  pouvoir  conducteur,  le  nombre  des  points  qui  éprouvent  l’exci- 
tation est  toujours  le  même,  à savoir,  le  plus  grand  possible, 
parce  que  l’excitation  d’un  seul  point  suffit  pour  mettre  tous  les 
autres  en  branle,  par  voie  de  conduction. 
En  ce  qui  concerne  la  grandeur  absolue  de  la  force  électro- 
motrice , on  peut  d’abord  dire  avec  certitude  qu’elle  est  du  même 
ordre  que  celle  des  sections  transversales  artificielles.  On  peut 
ajouter , avec  beaucoup  de  probabilité , qu’elle  ne  surpasse  jamais 
la  force  latente  qui  existe  en  même  temps , c’est-à-dire , la  force 
qu’on  peut  obtenir  en  pratiquant  une  section  transversale  au 
point  donné. 
D’une  part,  en  effet,  quand  on  dérive  de  la  section  longitu- 
dinale naturelle  et  d’une  section  transversale  artificielle  toute 
fraîche  et  pas  trop  petite , on  n’observe  jamais , à la  suite  d’une 
excitation,  l’inversion  du  courant,  mais  seulement  son  affaiblis- 
sement, ou  tout  au  plus  sa  disparition  totale.  Dans  le  cas  du 
décroissement  de  la  force  manifeste,  au  contraire,  l’inversion, 
ainsi  que  je  l’ai  déjà  mentionné  antérieurement  ^),  se  produit 
très  habituellement  et , ce  qui  était  facile  à prévoir , d’une  manière 
')  Dans  ces  conditions,  la  durée  de  l’oscillation  est  considérablement  aug- 
mentée, surtout  celle  du  stade  de  négativité  décroissante.  Elle  peut  s’élever  a 
plusieurs  minutes.  L’effet  électromoteur  peut  alors  aussi  être  notablement  ren- 
forcé par  la  sommation  des  excitations,  ainsi  qu’il  ressort  de  l’expérience  9, 
communiquée  à la  fin  de  ce  Mémoire. 
*)  Proc.-verb.  Kon.  Akad.  v.  Wetensch.  te  Amsterdam,  1873,  N°.  2,  séance 
du  28  juin  1873,  et  Pflüger’s  Archiv , XV,  1877,  p.  142. 
