TEMPÉRATURE  EN  QUELQUES  LIEUX  d’eUROPE  , ETC.  111 
Voulons-nous  savoir  si,  du  31  janvier  1830  jusqu’à  l’année 
1837  inclusivement,  le  mois  de  janvier  a été  favorisé  de  plus 
de  chaleur  qu’il  ne  lui  en  revient  normalement , nous  écrirons  : 
excédant  1837  ...  — 1,99 
id.  1830  ...  — 3,33 
Somme  des  écarts  ...-{-  1,34 
Effectivement,  nous  trouvons  cette  somme  pour  les  écarts, 
page  110. 
Pris  dans  son  ensemble,  le  tableau  montre  que  janvier,  pour 
nous  en  tenir  à ce  mois,  a eu  le  plus  grand  excédant  négatif 
en  1781,  et  que  ce  déficit  n’a  été  entièrement  compensé  qu’en 
1792;  qu’alors  il  y a eu,  pendant  quelques  années  de  suite, 
trop  de  chaleur,  le  plus  en  1804,  jusqu’à  ce  que  ce  surplus 
ait  à son  tour  été  épuisé  et  que  l’excédant  ait  encore  changé 
plusieurs  fois  de  signe,  pour  atteindre  une  grande  somme,  de 
plus  de  10  degrés,  en  1853  et  1877. 
Si  nous  considérons  l’excédant  des  années,  nous  voyons  que 
les  années  chaudes  et  froides  alternent  aussi  entre  elles  à de 
longs  intervalles;  mais  l’excédant  ne  devient  jamais  grand,  de 
sorte  que  le  caractère  du  temps,  tout  en  se  maintenant  parfois 
assez  longtemps , plus  de  trente  années  de  suite  (voir  p.  106 — 108), 
ne  se  conserve  pourtant  pas  perpétuellement. 
La  méthode  et  les  heures  d’observation  restant  exactement 
les  mêmes , on  pourrait  conclure  à un  changement  du  climat  si 
un  excédant,  au-dessus  des  limites  ordinaires,  persistait  indéfi- 
niment dans  le  même  sens  ; et  ce  changement  serait  ainsi  dévoilé 
beaucoup  plus  vite  que  par  les  écarts  ou  par  les  observations 
seules,  attendu  que  l’excédant  représente  une  somme,  dans 
laquelle  des  changements  même  faibles  atteignent  à la  longue 
une  valeur  appréciable. 
La  considération  de  l’excédant  pourrait  encore  être  appliquée 
à d’autres  recherches , par  exemple  à l’étude , si  fort  en  vogue 
aujourd’hui,  d’une  connexion  présumée  entre  la  température  et 
les  taches  solaires.  Dans  cette  question,  où  d’ailleurs  sous  beau- 
