J.  C.  COSTERÜS.  l’influence  DES  SOLUTIONS  SALINES  , ETC.  149 
de  chlorure  de  sodium  et  de  nitrate  de  potasse  ; la  plante  la 
plus  fréquemment  employée  a été  la  betterave  rouge.  Il  n’est  pas 
inutile  de  faire  remarquer,  à cet  égard,  que  l’étude  a porté 
sur  la  racine  adulte  ; en  effet , les  cellules  de  celle-ci  se  trouvent 
plus  ou  moins  dans  un  état  de  repos  et,  par  suite,  sont  cer- 
tainement beaucoup  moins  sensibles  que  les  cellules  des  organes 
jeunes  et  tendres  sur  lesquels  a opéré  M.  de  Yries.  Néanmoins, 
on  verra  plus  loin  que  dans  ces  racines , en  apparence  inactives , 
la  vie  se  manifeste  encore  avec  assez  de  force  pour  être  nette- 
ment influencée  par  différentes  circonstances. 
Voici  comment  j’ai  procédé. 
Dans  des  capsules  en  verre,  hautes  d’environ  3 centim  , quel- 
ques petites  tranches  de  betterave  rouge  étaient  placées  sous 
une  couche  d’eau;  ces  tranches  n’étaient  pas  beaucoup  plus 
épaisses  que  celles  dont  on  se  sert  pour  les  recherches  micros- 
copiques. D’autres  tranches  semblables  étaient  immergées,  sous 
des  conditions  du  reste  identiques,  dans  une  solution  de  sel 
marin  à 10  “/o  ‘).  Dans  les  deux  cas,  le  liquide  ne  s’élevait  qu’à 
une  faible  hauteur  au-dessus  des  tranches , afin  d’empêcher  aussi 
peu  que  possible  l’accès  de  l’air  nécessaire  pour  la  respiration. 
Le  résultat  de  ces  expériences , plusieurs  fois  répétées , fut  que 
la  couleur  des  lamelles  traitées  par  le  sel  avait  entièrement 
disparu  au  bout  de  peu  de  jours,  d’où  l’on  peut  conclure,  avec 
M.  Nâgeli,  que  les  cellules  étaient  mortes.  Les  lamelles  plongées 
dans  l’eau , au  contraire , conservaient  leur  couleur , même  après 
être  restées  pendant  deux  semaines  dans  le  liquide.  En  opérant 
avec  KNO3,  le  résultat  était  le  même. 
Les  deux  sels  susdits  ont  donc  une  influence  nuisible  pour  la 
vie.  La  question  se  présente  maintenant  de  savoir  si  la  solution 
exerce  cette  action  nocive  d’une  manière  directe  ou  indirecte. 
Est-ce  que , par  exemple , la  quantité  d’oxygène  dissous  par 
l’eau  est  plus  grande  que  celle  absorbée  par  les  solutions  salines  ? 
Dans  ce  cas,  l’effet  observé  n’aurait  rien  de  bien  surprenant. 
')  C’est-à-dire,  contenant  9 parties  en  poids  d’eau  et  1 partie  de  sel. 
