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J.  C.  COSTERUS.  l’influence  DES  SOLUTIONS 
Obtiendrait-on  le  même  résultat  si  l’air  pouvait  pénétrer  moins 
librement  dans  les  cellules? 
Pour  trouver  la  réponse  à cette  question,  j’expérimentai,  non 
plus  sur  des  lamelles  minces , mais  sur  des  morceaux  ayant  une 
épaisseur  de  1,2  et  5 mm.  et  mesurant  5 mm.  en  long  et  en 
large.  L’accès  de  l’air  à l’intérieur  du  tissu  était  alors  notable- 
ment entravé,  et  l’expérience  devait  donc  montrer  si  la  mort 
plus  rapide  des  cellules  exposées  à l’action  du  sel  marin  était 
en  connexion  avec  la  difficulté  plus  grande  de  la  respiration. 
Après  un  laps  de  temps  de  14  jours,  on  trouva,  comme  dans 
les  premières  expériences,  que  les  parties  de  racine  plongées 
dans  l’eau  étaient  restées  plus  fraîches  que  les  autres;  toute- 
fois, la  différence  entre  ces  morceaux  épais  de  5 mm.  était 
beaucoup  moins  frappante  que  celle  offerte  par  les  lamelles 
minces , comparées  entre  elles.  Parmi  ces  dernières , au  bout  des 
14  jours  en  question,  beaucoup  de  celles  qui  avaient  séjourné 
dans  l’eau  étaient  décolorées,  tandis  que  dans  la  solution  de 
sel  elles  s’étaient  seulement  entourées  d’un  bord  blanc.  Les 
fragments  épais  de  5 mm.  présentaient  à peu  près  la  même 
teinte  dans  les  deux  liquides,  sauf  que  les  bords  décolorés  des 
fragments  traités  par  le  sel  étaient  plus  distincts  et  plus  tranchés. 
On  voit  donc  que,  lorsqu’il  pénètre  moins  d’air  dans  les  parties 
végétales  employées,  la  différence  entre  celles  qui  sont  immer- 
gées dans  l’eau  et  dans  la  solution  de  sel  devient  moins  pro- 
noncée. Ce  résultat  conduisit  à une  observation  encore  plus 
significative.  Avant  de  soumettre  les  petits  morceaux  de  bette- 
rave à l’expérience , on  les  laissa  pendant  quelques  minutes  sous 
le  récipient  de  la  machine  pneumatique,  dans  l’air  raréfié.  Bien 
qu’il  ne  fût  pas  question  ici  d’un  vide  parfait,  les  moreaux  de 
betterave  n’en  laissèrent  pas  moins  échapper  d’énormes  quan- 
tités d’air , de  sorte  que  beaucoup  de  méats  intercellulaires  durent 
se  trouver  à peu  près  vides.  Il  n’était  guère  probable  que  ces 
méats  se  rempliraient  de  nouveau  d’air  dans  la  suite  de  l’expé- 
rience, attendu  que  les  morceaux  furent  placés  dans  des  vases 
de  verre  assez  hauts,  quoique  ouverts,  sous  une  couche  épaisse 
