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J.  C.  COSTERÜS.  l’influence  DES  SOLUTIONS 
cédaient  une  grande  partie  de  leur  matière  colorante  sous  l’in- 
fluence de  lavages  trois  fois  répétés.  Il  en  était  tout  autrement 
des  morceaux  placés  dans  la  solution  de  sel  ; ceux-ci  avaient  bien 
communiqué  une  teinte^ rougeâtre  au  liquide  ambiant,  mais  ils 
montraient  néanmoins  encore  leur  couleur  primitive  après  avoir 
été  agités  deux  fois  avec  une  solution  fraîche  de  sel  marin.  Comme 
cette  expérience  fut  aussi  répétée  plusieurs  fois , et  toujours  avec 
le  même  succès,  on  peut  affirmer  que  les  cellules  de  la  betterave 
rouge , quand  Vair  y a librement  accès , éprouvent  une  action  nui- 
sible de  la  part  des  solutions  salines , notamment  des  solutions  de 
chlorure  de  sodium  et  de  salpêtre , tandis  qu'en  V absence  de  Vair , 
ou  plus  exactement  en  présence  d'une  très  petite  quantité  d'air  ^ 
ces  mêmes  liquides  maintiennent  les  cellules  plus  longtemps  en  vie. 
Le  premier  de  ces  deux  faits  est  le  seul  dont  on  puisse  essayer, 
pour  le  moment,  de  donner  une  explication.  Les  expériences 
de  divers  savants,  par  exemple  de  M.  Mackenzie  (Wiedemann’s 
Annalen  der  Phys.  u.  Chem.  ^ 1877,  nouv.  sér.  t.  I,  fasc.  3), 
de  M.  Fernet  {Comptes  rendus.,  1858,  t.  XLYI,  p.  620)  etc. 
ont  mis  hors  de  doute  que  les  solutions  salines  absorbent  moins 
de  gaz  que  l’eau  pure,  et  que  le  coefficient  d’absorption  décroît 
à mesure  que  les  solutions  deviennent  plus  concentrées.  Plus  il 
y a de  sel  en  dissolution  dans  l’eau , plus  est  petite  la  quantité 
d’air  dissous.  Or,  si  des  cellules  placées  dans  des  tubes  fermés, 
au  sein  d’un  liquide  renfermant  moins  d’air  que  l’eau,  vivent 
néanmoins , comme  nous  l’avons  vu  ci-dessus , plus  longtemps 
que  d’autres  disposant  d’une  quantité  d’air  plus  grande , la  seule 
explication  possible  est  que  le  sel  possède  la  propriété  de  retarder 
l’activité  vitale  du  protoplasme. 
Cette  conclusion  trouve  aussi  un  appui  dans  une  observation 
faite  par  M.  Godlewski  * ) , à savoir , que  des  plantes  ayant  germé 
dans  l’eau  pure  avaient  perdu  par  la  respiration  une  beaucoup 
plus  grande  proportion  de  leurs  éléments  organiques  que  d’autres 
plantes,  qui  durant  la  germination  avaient  été  en  contact  avec 
')  Bot.  Zeitung.  1879,  p.  101. 
