A.  D VAN  RIEMSDIJK.  LE  PHÉNOMÈNE  DE  l’ÉCLAIR  , ETC.  189 
De  la  coupellation , avec  un  excès  de  plomb , de  Au  H-  Mg  (onze 
mill.)  résulte  un  bouton  liquide  qui  est  encroûté  d’un  mélange 
d’oxydes  de  Pb  et  de  Mg.  Nonobstant  cette  couche  anormale, 
le  métal  subit  un  retard  de  solidification  et  fait  l’éclair  d’une 
manière  très  distincte. 
Avec  Al,  Zn,  Cd,  Fe,  Ni,  Sn,  Sb  et  As,  ajoutés  à de  l’or 
pur  en  quantités  n’excédant  pas  12%  mill. , l’éclair  apparaît  sans 
exception;  les  boutons  d’or  coupellé  dans  ces  conditions  présen- 
tent l’aspect  ordinaire,  surface  jaune  et  brillante. 
Selon  les  expériences  de  Dufay , exécutées  en  1727  et  confir- 
mées plus  tard  par  Chaudet  * ) , le  bismuth  peut  remplacer  le 
plomb  dans  la  coupellation.  De  l’or  pur  passé  à la  coupelle  avec 
un  excès  de  bismuth  produit  l’éclair  avec  une  grande  intensité. 
Le  cuivre  favorise  la  surfusion  de  l’or.  Quand  on  soumet  à la 
coupellation  avec  5 à 6 grammes  de  plomb  500  mgr.  Au  -f- 
50  mgr.  Cu,  le  bouton  reste  liquide  pendant  40  à 50  secondes 
avant  de  faire  l’éclair,  tandis  que  l’or  passé  à la  coupelle  sans 
addition  de  cuivre  se  fige  déjà  30  à 35  secondes  après  le  moment 
où  les  coupelles  sont  sorties  du  moufle. 
\j  argent  nuit  au  phénomène  de  l’éclair  dès  que  son  alliage 
avec  l’or  contient  375  millièmes  ou  au-delà  d’argent.  Je  m’ex- 
plique ce  fait  par  la  propriété  connue  de  l’argent  pur  d’ab- 
sorber à l’état  liquide  du  gaz  oxygène  qu’il  abandonne  avant 
de  se  solidifier  (rochage  ^),  ce  qui  détruit  le  repos  intérieur 
exigé  dans  une  masse  fondue  pour  qu’elle  se  maintienne  à l’état 
de  surfusion.  Cet  obstacle  que  l’argent  met  au  phénomène  de 
l’éclair  peut  être  levé  par  l’addition,  à son  alliage  avec  l’or , d’une 
certaine  quantité  de  cuivre.  Quand  on  soumet  à la  coupellation 
avec  3 grammes  de  plomb  250ïï^gi*  Au  rf-  25  Cu  -h  625  Ag  ^),  et 
que  la  coupelle  est  enlevée  du  moufle  au  moment  où  le  bouton  bien 
découvert  apparaît  avec  un  vif  éclat,  l’alliage  coupellé  présente 
une  persistance  anormale  de  l’état  liquide,  lequel  se  maintient 
*)  Am.  chim.  et  phys.  VIII,  p.  113  (1818). 
*)  Voyez  M.  Dumas:  Sur  la  présence  de  l’oxygène  dans  l’argent  métallique, 
Compt.  rend. y LXXXVI,  p.  65  (1878);  Ann.  chim.  et  phys.  (5)  XIV,  p.  289. 
®)  L’essai  au  de  gramme  de  0,900,  composé  de  métaux  purs,  ou  le 
double,  c.-à-d.  l’essai  au  % gramme. 
