A.  D.  VAN  RIEMSDIJK.  LE  PHÉNOMÈNE  DE  l’ÉCLAIR  , ETC.  193 
plomb.  L’éclair  se  produira  avec  une  grande  intensité.  Par  le 
départ  dans  l’eau  régale , l’or  du  commerce  a été  délivré  de  sa 
teneur  en  Ir,  etc. 
Le  mode  d’essai  de  l’or,  si  exact  quand  il  s’agit  d’alliages 
qui  ne  sont  composés,  outre  l’or,  que  d’argent  et  de  cuivre,  ne 
mérite  plus  de  confiance  dans  le  cas  d’une  immixtion  un  peu  notable 
de  membres  du  groupe  du  platine  insolubles  dans  l’eau  régale. 
Ces  métaux , mélangés  à de  l’or  ou  à de  l’argent , ne  sont  pas 
absorbés  dans  la  coupelle , mais  s’oxydent  en  partie  dans  le  moufie 
au  contact  de  l’oxygène  et  du  plomb.  MM.  Deville  et  Debray  *) 
l’ont  prouvé  pour  l’iridium  et  le  rhodium , nous-mêmes  nous 
l’avons  constaté  pour  le  ruthénium  et  l’osmium.  Ce  dernier 
métal  disparaît  tout-à-fait  à l’état  d’acide  osmique  gazeux  quand 
on  le  passe  seul  à la  coupelle  avec  le  plomb  nécessaire.  Mais 
se  trouve-t-il  mélangé  à de  l’or  ou  à de  l’argent , il  est  impossible 
de  l’en  séparer  intégralement  par  cette  opération;  il  en  reste 
toujours  des  traces  dans  le  bouton  d’essai. 
Par  le  départ  usité  dans  l’acide  nitrique  (les  deux  acides) , on 
obtient  des  cornets  qui  montrent  généralement  une  surcharge  très- 
manifeste,  à cause  de  leur  teneur  en  Tr,  Rh,  etc. , métaux  insolubles 
comme  l’or  dans  les  acides  nitrique  ou  sulfurique.  Ces  mêmes 
cornets , coupellés  avec  du  plomb  à un  fort  degré  de  chaleur,  ne  font 
jamais  l’éclair , tandis  que  les  cornets  provenant  d’un  alliage  non 
souillé  d’Ir  etc.  se  maintiennent  à l’état  de  surfusion  et  ne  se 
figent  qu’après  un  éclair  intense.  Yoilà  donc  un  moyen  de  con- 
trôle précieux,  qu’on  peut  appliquer  à chaque  essai  d’un  or  du 
commerce.  Car  l’absence  de  l’éclair  chez  les  cornets  sera  la  preuve  : 
1®  que  l’alliage  primitif  contient  des  traces  notables  d’osmium- 
iridium,  2®  que  le  titre  dérivé  du  poids  des  cornets  sera  au-dessus 
de  la  vérité  y à cause  de  l’Ir  etc.  que  le  départ  dans  l’acide 
nitrique  n’a  pu  enlever. 
Par  ce  moyen  d’investigation  je  me  suis  assuré , dans  un  grand 
nombre  d’expériences  : 
1°.  Que  des  quantités  minimes  mill.  et  au-delà)  de  ruthé- 
nium  et  à"* osmium-iridium  (qui  contient  généralement  du  Ru) , 
•)  Jm.  cUm  et  Phys.  (3  LXl,  p.  81  (1861). 
