308  HUGO  DE  VRIES.  SUR  LES  CAUSES  DES  MOUVEMENTS 
bure  peut  dépendre  de  la  durée  du  contact  avec  le  support, 
mais  non  de  sa  forme;  le  contact  d’un  point  donné  de  la  sur- 
face de  la  vrille  avec  le  support  est  indépendant  de  l’épaisseur 
du  support,  et  c’est  uniquement  ce  contact  qui  détermine  la 
mesure  dans  laquelle  l’accroissement  est  accéléré. 
Courbure  potentielle. 
Quand  des  organes  caulinaires  en  voie  d’accroissement  ont 
été  placés  horizontalement  et  maintenus  de  telle  sorte  qu’il 
leur  soit  absolument  impossible  de  se  courber,  si  alors,  au  bout 
de  quelques  heures,  on  leur  rend  la  liberté,  ils  se  courbent 
tout  d’un  coup  très  fortement,  le  côté  inférieur  devenant  con- 
vexe. Pour  obtenir  ce  résultat,  on  peut,  par  exemple,  les  fixer 
sur  une  plaque  de  liège,  avec  des  épingles  courbées.  Si  une 
vrille  droite  de  Sicyos  est  appliquée  par  son  côté  inférieur  sur 
une  plaque  de  verre,  puis  recouverte  d’une  autre  plaque  sem- 
blable, elle  se  courbe  brusquement  et  très  fortement  quand,  au 
bout  de  quelque  temps , on  enlève  les  plaques. 
Dans  ces  deux  cas , le  pouvoir  de  se  courber  a donc  été  acquis 
par  les  parties  végétales  dans  des  conditions  où  elles  ne  pou- 
vaient exécuter  la  courbure  elle-même  La  chose  est  du  reste 
toute  naturelle.  Dans  les  cellules  du  côté  qui  plus  tard  devient 
convexe , la  force  de  turgescence  a été  accrue  par  l’action  stimu- 
latrice (pesanteur,  contact  avec  un  corps  solide),  les  cellules 
ont  peu  à peu  absorbé  de  l’eau,  et,  comme  elles  ne  pouvaient 
s’étendre  en  longueur,  elles  ont  dilaté  et  tendu  leurs  parois 
dans  d’autres  directions.  L’obstacle  disparaissant , elles  prendront 
instantanément  la  forme  qui  s’accorde  avec  l’extensibilité  et 
l’élasticité  des  parois  cellulaires.  Ce  fait  montre  en  même 
temps  quelle  faible  extensibilité  et  quelle  grande  élasticité  les 
parois  des  cellules  parenchymateuses  d’organes  en  voie  d’ac- 
croissement doivent  posséder  dans  le  sens  transversal , pour 
*)  Arbeiien  in  Würzh.t  III,  p,  309. 
